Лавините от взаимни обвинения и откровеното осъждане на изтеглянето на американските войски от Афганистан от администрацията на Байдън станаха непрекъснати.
Бившият съветник по националната сигурност Х.Р. Макмастър изрази чувствата на мнозина, когато заяви, че Афганистан е "огромен хуманитарен проблем на съвременната граница между варварството и цивилизацията" и че Съединените щати нямат воля "да продължат усилията в най-добрия интерес на цялото човечеството. "
Това, което се случва, е ужасна трагедия, но никой поотделно не може да бъде обвинен. Съкратеният график за изтегляне на войските, изготвен от администрацията на Байдън в разгара на военните действия и съобразен с 20 -ата годишнина от 11 септември 2001 г., беше грешка. Настоящата ситуация на място обаче е непоправимият резултат от две десетилетия на тежки грешки и неуспешна политика, провеждана от трите предишни американски администрации, и провала на афганистанските лидери да управляват страната в полза на своя народ. И все пак много от критиците, които сега говорят, са архитектите на тази политика.
По -широките въпроси за това защо Афганистан се е озовал в подобна ситуация се оказват просто неистови опити да се оправдае "войната срещу тероризма", която се водеше в продължение на две десетилетия в страната. През моите повече от три години в Кабул, от 2013 до 2016 г. (включително като посланик на САЩ от 2014 до 2016 г.), ми стана ясно колко сериозни са предизвикателствата пред стратегията на САЩ тук. Въпреки че до голяма степен успяхме да ликвидираме „Ал Кайда“ в страната и да намалим заплахата от терористични атаки в Съединените щати, ние не успяхме ефективно да приложим подходите си за противодействие на терористите към нашата афганистанска политика и изграждане на нацията. Подценихме устойчивостта на талибаните. И разбираме погрешно геополитическите реалности в региона.
Дойде моментът да се изправим пред истината: решението да се отложи изтеглянето на САЩ за още година -две нямаше да повлияе на необратимо трагичния обрат на събитията в Афганистан. Съединените щати щеше за се наложи да поемат нови ангажименти за Афганистан за неопределено време, с десетки милиарди долари годишно, с малка надежда да постигнат крехки вътрешни резултати със слабо управление, влошаване на условията на бойното поле и вярата, че много повече американски животи ще бъдат загубени, тъй като талибаните отново се прицелиха в американските военни и дипломати.
По този начин, когато започват игрите на обвинение и упражненията за изучаване на уроците, е време критиците на оттеглянето да погледнат честно на множеството грешни решения и недостатъци на нашата намеса в Афганистан, които ни доведоха до такава пагубна ситуация. Те също трябва да разширят приемането на своята отговорност за това, което при нас не тръгна както трябва.
Колапс на войната
В светлината на нарастващото превземане на град след град през последните дни от талибаните, може би най-фрапиращата грешка на Америка е текущата ни преоценка на способностите на афганистанските национални сили за отбрана и сигурност (ANDSF). Дори и без тактическа американска военна подкрепа, те трябваше да могат да защитават големите градове и важни военни цели. Както отбелязват многобройни наблюдатели, „На хартия ANDSF бяха значително по -големи, по -добре въоръжени и по -добре организирани от талибаните“. Афганистанските командоси бяха сравнени с най -добрите в региона. Едва през март 2021 г. брифингите на американското разузнаване за висши служители на администрацията на Байдън стигнаха до заключението, че талибаните могат да превземат значителна част от страната само за две до три години, а не за седмици.
Тази преоценка на способностите на ANDSF е постоянно явление от края на скока на американското военно присъствие между 2009 и 2011 г. Полугодишните презентации на Министерството на отбраната на САЩ пред Конгреса редовно подчертават нарастващия професионализъм и боеспособността на афганистанската армия. Докладът от декември 2012 г. за напредъка към сигурността и стабилността в Афганистан беше типичен в този смисъл, подчертавайки, че афганистанските сили успешно са провели 80% от операциите и са набрали достатъчно афганистанци, за да покрият определения от САЩ „таван“ от 352 000 войници и полицаи. „Докладът за напредъка по пътя на безопасност и стабилност в Афганистан“ от ноември 2013 г. отиде по -далеч: „Афганистанските сили за сигурност сега успешно осигуряват сигурност за своя народ, провеждане на свои собствени бойни действия" и могат да удържат успехите, „постигнати от коалиция от 50 държави с най-подготвените и оборудвани сили в света". Според съобщенията до 2014 г. афганистанските сили „определяха тона за 99% от конвенционалните операции и 99% от специалните операции“ и останаха „малко под пълното препоръчително ниво от 352 000 души“. Независимо от влошената ситуация на терен, докладът за 2017 г. описва NDSF като „контингент, който обикновено е способен да защитава големи населени райони ... и да реагира адекватно на атаките на талибаните“.
Едва през последните няколко години докладите започнаха да отразяват по-тревожна реалност. През 2017 и 2019 г. имаше съобщения за десетки хиляди войници-призраци, мистериозно изчезващи от списъците на ANDSF, което предполага, че правителствените сили за сигурност никога не са имали дори 300 000 войници за борба с талибаните, да не говорим за 352 000. Конгресът отбеляза, че само „приблизително 298 000 войници на ANDSF имат право на заплати“, намеквайки за повтарящ се проблем с „фантомни“ войници и дезертьорства.
Специалният генерален инспектор за възстановяване на Афганистан (SIGAR) също редовно обръща внимание на проблемите с оръжията и заплатите в ANDSF. Разхищението, измамите и злоупотребата с ресурси, предназначени да трансформират афганистанската армия, допълнително подкопават оперативния капацитет на ANDSF. Мярката за разточителност и измами се оценява на милиарди долари, тъй като корупцията често е свързана с висши служители на афганистанското правителство. SIGAR успя да разкрие много от това, но трябваше да се направи още, за да се спрат тези грозни явления.
"Разяждащ застой"
Започвайки през 2013 г., талибаните сякаш се засилваха на място всяка година в така наречената „корозивна стагнация“ на бюрократичния език на Вашингтон. И това дори въпреки смъртта през 2013 г. на основателя на талибаните мула Омар, убийствата на неговия наследник през 2016 г. и най-тежките бомбардировки на коалицията срещу талибаните през 2018-2019 г.
Семената на тази опустошителна безизходица бяха хвърлени в почвата на много ранен етап. Неуспехът да се инвестират ефективно в афганистанската полиция и армия в първите години след 2001 г. означава загуба на ценно време за изграждане на боеспособни сили, докато талибаните все още са в отбрана. Създаването на афганистански военновъздушни сили не е приоритет повече от десетилетие. Обучението на ново поколение афганистански военни пилоти започна едва през 2009 г. и продължи по -бавно, отколкото беше необходимо поради решението за прехвърляне на афганистанските военновъздушни сили например от руски хеликоптери към американски многофункционални Black Hawks. И макар наскоро афганистанските ВВС да бяха считани за сравнително по-ефективни, успехът неизбежно беше подкопан от решението тази година да се оттеглят хиляди работещи по договори, които осигуряваха техническо обслужване и поддръжка на операциите, доколкото съветници от САЩ започнаха да се изтеглят още през 2019 г.
Всъщност неуспехът да се възложат на местните компании задачите на 18 000 работещи по договор, които са работили с афганистанската армия, или да се предоставят финансови гаранции за покриване на разходите, е причинил непоправими щети на правителството в Кабул поради корупция. Въпреки че понастоящем въобще не е ясно дали силите на ANDSF биха могли да оперират с такава местна техническа поддръжка. Тези услуги на работещи по договор може би са поддържали по някакъв начин материално-техническото снабдяване на ANDSF по места и поддръжката на афганистанските военновъздушни сили въпреки изтеглянето на САЩ. Но бягството през нощта през юли на САЩ от авиобаза Баграм, ключов авиационен логистичен център в Афганистан, във всеки случай ще се превърне в траен символ на нашия военен провал в тази страна. (Липсата на логистика за авиацията имаше друга последица: възпрепятстваше евакуацията на персонала на посолства и десетки хиляди афганистанци, освен преводачите, които работеха с военните, в дипломатическите мисии с програмите за помощ от САЩ.)
Междувременно стратегията за борба с бунтовниците, приета от САЩ, никога не е показвала способността да постигне устойчиви резултати. Както бившият председател на Съюза на началник-щабовете Майк Мълън каза пред интервюиращ тази седмица, той се е противопоставил на драматичното разширяване на присъствието на САЩ в Афганистан след 2011 г., защото смятал, че „освен ако не постигнем значителни резултати или не покажем значителен напредък в рамките на около 18 месеца , това означава, че имаме грешна стратегия и наистина трябва сериозно да я коригираме." Въпреки това, до самото решение за изтегляне на американските войски от Афганистан, такава корекция не беше направена.
Година след година афганистанските войници месеци наред оставаха без заплащане и без необходимото оборудване за самозащита. Съвсем наскоро провинциалните столици изглежда не са получили заслуженото увеличение, въпреки че преди 18 месеца беше ясно, че САЩ възнамеряват да изтеглят войски в рамките на една година след сделката на администрацията на Тръмп с талибаните през февруари 2020 г. в Доха. Успоредно със засилването на офанзивата на талибаните през последните седмици, афганистанските войници все повече се разочароваха от своите командири и политически лидери, които в продължение на 20 години претърпяват един катастрофален неуспех за постигането на национален консенсус. Поразително е колко неспособно е било афганистанското правителство да отправя призив за сплотяване на нацията, когато отбраната му рухна. Това помага да се обясни защо ANDSF на практика не воюваха през последните дни.
Друга грешка е свързана със слабостта на регионалните полеви командири. От 2001 г. насам съществува постоянното схващане, че тези военачалници командват хиляди въоръжени привърженици, които могат бързо да бъдат мобилизирани срещу талибаните. Както САЩ, така и афганистанското национално правителство вярваха, че това е така, и в резултат на това те често се съгласяваха с бруталните практики на местните лидери. Падането на Шеберхан, крепост на бившия вицепрезидент (и нарушител на правата на човека) Абдул Рашид Достум; Херат, управляван по-рано от бившия лидер на муджахедините Исмаил Хан, и Мазари-Шариф, по-рано управляван от Ата Нур, показват колко погрешно е било това схващане. Афганистанският президент Ашраф Гани се обърна за помощ към тези полеви командири, но установи, че им липсва сила за сплотяване, което е жалко свидетелство за реалното състояние на националното правителство, армия и фрагментираното разбиране на Съединените щати за политическата реалност в Афганистан.
САЩ също надцениха способността си да се справят с друг фактор, който фундаментално подкопава военните им усилия в Афганистан: скривалището на талибаните в Пакистан. От години американските лидери търсят подкрепата на Исламабад за мирно разрешаване на войната в Афганистан. Те се провалиха - Исламабад беше по-заинтересован да запази възможността за независим избор пред Афганистан. Въпреки това, дори след като организаторът на атентатите от 11 септември, лидерът на „Ал Кайда“ Осама бин Ладен беше намерен да се крие в Абатабад, Съединените щати поддържаха тесни връзки с Пакистан, предвид значителната регионална роля на страната.
Изключително трудно е да се победи бунтовник, който има трансгранично убежище. Лидерите на талибаните в Квета и Пешавар събираха средства, планираха атаки и вербуваха бойци безпрепятствено. Афганистанското правителство многократно е молило Пакистан за помощ с ликвидиране базите на талибаните. Въпреки това през юли 2021 г. вътрешният министър на Пакистан призна, че талибанските семейства живеят в предградията на Исламабад.
Неразбиране на афганистанските реалности
Защо в продължение на 20 години не е сформирано ефективно афганистанско правителство? Със сигурност САЩ се опитаха да помогнат за създаването му. Опитите ни да наложим западен демократичен модел на Афганистан, първо на конференцията в Бон през 2001 г., а след това, като помогнахме за изготвянето на национална конституция, продължиха повече от две десетилетия.
Бившият президент на Афганистан Хамид Карзай често се оплакваше от "командтото" политическо влияние на САЩ. Изглежда, че подобна "намеса" често е помагала за поддържане на афганистанската политика в необходимата посока, но с неочаквани последици. Когато Ричард Холбрук, тогава специален пратеник на САЩ за Афганистан и Пакистан, се опита да повлияе на изборите през 2009 г., той успя да не спре победата на Карзай, а само да превърне афганистанския президент във враг. През 2014 г., когато държавният секретар на САЩ Джон Кери посредничеше в правителството на националното единство, когато се очерта заплахата от граждански конфликт, резултатът беше труден политически компромис между президента Гани и неговия съперник Абдула Абдула, който така и не заработи напълно. По -малко от два милиона афганистанци гласуваха на следващите президентски избори през 2019 г. спрямо осем милиона само пет години по -рано. Спорните резултати от тези избори едва ли предполагаха, че демокрацията в Афганистан укрепва в момент, когато заплахата от талибаните нараства.
Когато лидерите на правителството за национално единство посетиха Вашингтон, за да се срещнат с президента Джо Байдън през юни 2021 г., единството съществуваше само на думи, а президентският дворец на Гани ставаше все по -изолиран. Въпреки това мнозина във Вашингтон продължават да изхождат от привидно обща цел във връзка с предстоящата талибанска заплаха.
Националното политическо ръководство на Афганистан никога не разбра как най -добре да се бори с талибаните. Напрежението възникна между регионалните посредници на властта и Кабул, както и между пущуните и малцинствата на таджики, хазари и узбеки. И Карзай, и Гани управляваха етническото представителство чрез система от привилегии, вместо да популяризират обща национална визия. А усилията на САЩ да идентифицират и дори да изберат министерски лидери послужиха само за подкопаване на независимостта и легитимността на афганистанското правителство.
Талибаните, от друга страна, се оказаха стабилни не само като военна и терористична организация, но и като политическо движение. След 2001 г. талибаните продължават да се радват на народна подкрепа в части от Афганистан и запазват способността си да възпитават десетки хиляди млади афганистански патриоти от нови поколения. Дори по време на "укрепването" на американските войски през 2009-2011 г. талибаните успяха да се развиват успешно. Усилията на афганистанското правителство да се примири с талибаните от 2010 г. нататък представляват имплицитно признаване на политическото и военното значение на талибаните в Афганистан. Решението на САЩ да проведат официални преговори с талибаните през 2018 г. и решението на чуждестранните правителства да приветстват емисарите на талибаните след споразумението от Доха през февруари 2020 г. отразяват тази реалност.
Ние погрешно разбирахме талибаните, когато се борихме с тях; ние също така погрешно тълкувахме скорошното им обещание за преговори за мир, когато в Доха те ангажираха правителството на Гани в битка в сянка след споразумение със САЩ относно графика за изтегляне на войските. Те никога не са имали намерение да постигнат мирно решение на проблема с властта в страната. (Идеята, че талибаните са се променили сега, изглежда още по-наивна, предвид тревожните сигнали, произтичащи от настоящото завземане на властта.) Това намерение на талибаните обаче в известен смисъл е отразено в действията на САЩ: крайната цел на американските преговарящи е трябвало да създаде условия за организирано изтегляне на американските войски. Талибаните винаги са знаели това.
Заплахите за отнемане на международното признание на талибаните, когато те насилствено превземат Кабул, сега има малко значение. Лидерите на талибаните не се притесняват дали са признати от САЩ като правителство; други международни играчи вероятно ще го направят, независимо от това, как ще постъпи Вашингтон.
Има цяла редица от неверни преценки и грешка около амбициите на Америка за изграждане на нация. На американските служители им се струваше, че голяма част от това, което се прави в Афганистан, работи. Съединените щати работеха за подпомагане на представителното правителство, укрепване на законодателната власт и предоставяне както на степен на сигурност, така и на някои социални услуги на населението. Усилията им промениха афганистанското образование с експоненциален растеж на броя на момичетата в училище и жените в университетите и на работните места Гражданските права бяха кодифицирани и се появи свободна преса и съдебна система. Милиони бежанци се завърнаха в Афганистан след 2001 г.
Но дори и с тези успехи надценихме постиженията си. И направихме по -малко, отколкото бихме могли, в борбата с корупцията, като умишлено работихме с висши правителствени и военни ръководители, които обикновените афганистанци държаха отговорни за подкупите, политическите престъпления и нарушенията на правата на човека. Нашата програма за борба с наркотиците се провали, като производството на мак продължава да расте през по-голямата част от последното десетилетие, като Службата на ООН по наркотиците и престъпността изчислява 37% увеличение на засадените площи само през 2020 г. Надеждите, че икономическият растеж в Афганистан в крайна сметка ще позволи на правителството да покрие собствените си разходи, бяха издигани година след година на донорски конференции, въпреки че това очевидно не се очакваше в обозримо бъдеще. Грандиозните проекти бездарно се забавяха: бяха необходими 15 г., за да се постави нова турбина на язовира Каджаки, символ на щедростта на Америка към Афганистан през 50-те години на миналия век.
Кой загуби Афганистан?
През февруари 2021 г. упълномощена от Конгреса група за изследване на Афганистан направи препоръки за следващите стъпки на Америка в страната. Те подчертаха значението на продължаващата подкрепа за афганистанската държава и народ; продължаването на дипломацията в подкрепа на мирния процес; работа с регионални съюзници; и разширяване на присъствието на американски войски за завършване на мирните преговори в Доха. Всички тези политически идеи, с изключение на една, бяха валидни както преди, така и след публикуването на доклада, но те не направиха нищо, за да предотвратят срива, който виждаме сега. Оцеляването на афганистанската държава не трябваше да зависи единствено от продължаващото присъствие на американски войски.
Критиците на изтеглянето дават един убийствен аргумент: Афганистан, управляван от талибаните, отново ще се превърне в рай за терористични групи, които застрашават сигурността на САЩ. Този аргумент е безпристрастно признание, че „успяхме“ да върнем заплахата от Афганистан до нивото на първоначалната обосновка за намесата на САЩ. Жертвите, принесени пред олтара на това „постижение“, бяха значителни: повече от 1 трилион долара, живота на повече от 2400 американски военни (и повече от десет хиляди контрагенти) и повече от 20 000 ранени американци.
Може би възраждането на терористичната заплаха под бъдещото талибанско правителство ще се развие по -бързо, отколкото би се случило без него. Но да се заключи, че такъв резултат ще изисква неограничено военно присъствие на САЩ, би означавало, че американските войски също ще трябва да бъдат разположени за неопределено време в много други части на света, където „Ислямска държава“ и „Ал- Кайда“ са значително по-активни и представляват значително по -голяма заплаха за САЩ, отколкото в Афганистан. Освен това способността на САЩ да проследяват и да нанасят удари срещу терористични групи нараства експоненциално от 2001 г. насам.
В крайна сметка решението на Вашингтон да изтегли американските войски не е единственото или дори най -важното обяснение за случващото се в Афганистан днес. Обяснението се крие в 20 -годишната ни провалена политика и в недостатъците на политическото ръководство на Афганистан. Все още можем да се надяваме, че ние в САЩ няма да завършим с отровен дебат за това „кой е загубил Афганистан“. Но ако го направим, нека си признаем, това бяхме всички ние.
_________________________________________________________________________________
Майкъл Маккинли беше посланик на САЩ в Афганистан от 2014-2016 г. Той също така е бил посланик на САЩ в Бразилия, Колумбия и Перу и главен политически съветник на държавния секретар Майк Помпео. Коментарът му е публикуван във “Форин афеърс“.
