Ликопенът е растително хранително вещество, което придава цвета на плодове като домати и грейпфрут. Свързва се с подобряване на здравето на сърцето, предотвратяване на слънчеви изгаряния и защита срещу някои видове рак.
Силни антиоксидантни свойства
Ликопенът е антиоксидант от семейството на каротеноидите.
Антиоксидантите предпазват тялото ви от увреждане, причинено от съединения, известни като свободни радикали.
Когато нивата на свободните радикали превишават нивата на антиоксидантите, те могат да създадат оксидативен стрес в тялото ви. Този стрес е свързан с определени хронични заболявания, като рак, диабет, сърдечни заболявания и Алцхаймер.
На кого не се препоръчва да консумира сушени домати?
Изследванията показват, че антиоксидантните свойства на ликопена могат да помогнат за поддържане на нивата на свободните радикали в баланс, предпазвайки тялото ви от някои от тези състояни.
Може да предпазва от някои видове рак
Силното антиоксидантно действие на ликопена може да предотврати или забави прогресията на някои видове рак.
Например, проучвания в епруветка показват, че хранителното вещество може да забави растежа на рак на гърдата и простатата, като ограничи растежа на тумора.
Проучванията върху животни допълнително съобщават, че може да предотврати растежа на ракови клетки в бъбреците.
Може да насърчи здравето на сърцето
Ликопенът може също да помогне за намаляване на риска от развитие или преждевременна смърт от сърдечно заболяване.
Това е отчасти защото може да намали рисковите фактори за сърдечни заболявания. По-конкретно, може да намали увреждането от свободните радикали, нивата на общия и „лошия“ LDL холестерол и да повиши „добрия“ HDL холестерол.
Високите нива на ликопен в кръвта могат също да удължат години живота на хората с метаболитен синдром – комбинация от здравословни състояния, които могат да доведат до сърдечни заболявания.
Защитните ефекти на ликопена изглеждат особено полезни за тези с ниски нива на антиоксиданти в кръвта или високи нива на оксидативен стрес. Това включва възрастни хора и хора, които пушат или имат диабет или сърдечни заболявания.
Може да предпазва от слънчево изгаряне
Ликопенът също така изглежда предлага известна защита срещу вредните ефекти на слънцето.
Въпреки това, защитата на ликопена срещу UV увреждане е ограничена и не се счита за добър заместител на използването на слънцезащитни продукти.
Други потенциални ползи
Ликопенът може да предложи и редица други ползи за здравето - най-добре проучените включват:
Може да помогне на зрението ви: ликопенът може да предотврати или забави образуването на катаракта и да намали риска от дегенерация на макулата, водещата причина за слепота при по-възрастни хора.
Може да намали болката: Ликопенът може да помогне за намаляване на невропатичната болка, вид болка, причинена от увреждане на нервите и тъканите.
Може да предпази мозъка ви: антиоксидантните свойства на ликопена могат да помогнат за предотвратяване на гърчове и загуба на паметта при заболявания, свързани с възрастта, като болестта на Алцхаймер.
Може да допринесе за по-здрави кости: антиоксидантното действие на ликопена може да забави смъртта на костните клетки, да подсили костната архитектура и да помогне за поддържането на костите здрави и силни.
Досега повечето от тези ползи са наблюдавани само в епруветка и изследвания върху животни. Необходими са повече проучвания при хора, преди да могат да се направят сериозни заключения.
Всички естествени храни с наситен розов до червен цвят обикновено съдържат малко ликопен.
Доматите са най-големият източник на храна и колкото по-зрял е доматът, толкова повече ликопен съдържа. Но можете да намерите това хранително вещество и в редица други храни.
Ето списък с храни, съдържащи най-много ликопен на 100 грама:
- Сушени домати: 45,9 мг
- Доматено пюре: 21,8 мг
- Гуава: 5,2 мг
- Диня: 4,5 мг
- Пресни домати: 3,0 мг
- Консервирани домати: 2,7 мг
- Папая: 1,8 мг
- Розов грейпфрут: 1,1 мг
- Варени сладки червени чушки: 0,5 мг
Понастоящем няма препоръчителен дневен прием на ликопен. Въпреки това, от настоящите проучвания приемът между 8-21 мг на ден изглежда най-полезен.
Добавки с ликопен
Въпреки че ликопенът присъства в многото ми храни, можете да го приемате и под формата на добавка.
Как само с 1 грейпфрут може да пречистите черния си дроб?
Въпреки това, когато се приема като добавка, ликопенът може да взаимодейства с определени лекарства, включително разредители на кръвта и лекарства за понижаване на кръвното налягане.
Едно малко проучване установи също, че 2 mg добавки с ликопен дневно по време на бременност могат да увеличат риска от преждевременно раждане или ниско тегло при раждане.
Като странична бележка, някои изследвания съобщават, че полезните ефекти на това хранително вещество може да са по-силни, когато се консумират от храни, а не от добавки.
Потенциални рискове
Ликопенът обикновено се счита за безопасен, особено когато се получава от храни.
В няколко редки случая консумацията на много големи количества храни, богати на ликопен, води до обезцветяване на кожата, известно като ликопенодермия.
Въпреки това, такива високи нива обикновено са трудни за постигане само чрез диета.
Ликопенът е мощен антиоксидант с много ползи за здравето, включително защита от слънцето, подобрено здраве на сърцето и по-нисък риск от някои видове рак.
Въпреки че може да се намери като добавка, може да бъде най-ефективен, когато се консумира от богати на ликопен храни като домати и други червени или розови плодове.
