Космическата система DE-STAR е проектирана да изпарява или отклонява застрашаващи Земята астероиди. Това не е научна фантастика – тази технология може да работи на практика.
Система DE-STAR изглежда като отворена книга, с лазери в едната половина и слънчеви панели за получаване на енергия от Слънцето на другата. Чрез синхронизиране на лазерни лъчи може да се получи фазирана решетка, която да създаде управляем 70-гигаватов лъч.
Ето как работи тя:
Системата за управление, намираща се на борда на апарата, получава заповед каква цел трябва да атакува. След това лазерният лъч създава петно с диаметър около 30 м на астериода, който се намира на такова разстояние от спътника, на каквото ние се намираме от Слънцето. Този лъч покачва повърхностната температура на астероида до няколко хиляди градуса по Целзий, което е достатъчно, за да изпари всяко известно вещество.
За по-малко от час DE-STAR е способна да изпари астероид с размер на взривилия се тази зима над Русия – ако неговото приближаване бъде открито навреме. Изпарявайки се, веществото на астероида ще създаде импулс в обратна посока, сравним с ракетен ускорител. Това означава, че с по-кратки лазерни импулси астероидът може да се отклони от курса, вместо да се изпарява.
© Trevor Johnston
DE-STAR може също да захранва с енергия разни неща на Земята или в Космоса. Изработената от него енергия може да се изпрати във всяка точка – но не чрез лазер, а чрез микровълни. Този лъч може да се използва и за непосредственото придвижване на някой космически кораб.
Ето каква е обаче главната сложност на тази технология: за пълно изпарение на астероид, всяка „страница” от „книгата” трябва да има дължина 10 километра. Човечеството никога досега не е строило конструкции с такъв размер в Космоса, но при достатъчна концентрация на обществени усилия това ще е възможно в близките 50 години.
А тъй като системата е модулна, то може да се започне с доста по-малки мащаби. Например „книжка” с размери метър на метър е способна да свари супата ви от разстояние 1000 километра.
