До средата на XV век в Гренландия, сега покрита с лед и сняг, са живели европейски заселници. Сега учените назоваха главния виновник за това, че в края на краищата викингите са напуснали северния остров: това е било морето.
В края на Х век исландските викинги стават първите европейци, акостирали в Северна Америка, а именно на югозападното крайбрежие на Гренландия. Те основават три големи селища и в продължение на почти 500 години отглеждат добитък по зелените брегове на острова, ловят риба и морски животни в крайбрежните води.
Мистериозното изчезване на викингите от Гренландия намери обяснение на дъното на езеро
Но към средата на XV век всички европейски селища в Гренландия по загадъчен начин опустяват. Дълго време учените не могат да определят точната причина за случилото се: сред най-вероятните версии те назовават социални вълнения, икономически сътресения, политически проблеми и изменения в околната среда.
Сега изследователи от Харвардския университет (САЩ) смятат, че са намерили отговора на тази историческа тайна: викингите са били прогонени от морето, играещо ключова роля в местната икономика. Факт е, че изселването на европейците от Гренландия съвпада с началото на Малкия ледников период и въпреки че охлаждането обикновено води до намаляване на морското равнище, в Гренландия множество фактори в съвкупност оказват обратния ефект. Работата е публикувана в списание PNAS.
След като изучили геоморфологични и палеоклиматични данни и моделирали растежа на ледената покривка на Гренландия, учените установили, че слягането на земята и покачването на морското равнище предизвикват чести наводнения на територията на гренландските селища. Само за 500 години, през които викингите са живели на северния остров, морското равнище се е повишило с повече от три метра, което два до шест пъти превишава скоростта на покачване на морското равнище през ХХ век.
Кървава луна на средновековни монаси изясни причините за Малкия ледников период
По този начин не застудяването или социалните проблеми са изгонили викингите от отдавна установените селища: самото море е настъпило до праговете им, наводнявайки пасища и насищайки земята със сол, правейки я безплодна. В резултат последните европейци от Гренландия първо преминали към „по-морска“ диета, но след това, неспособни да се справят с трудностите, окончателно изчезнали.
