Преди това в лаборатории учените са регистрирали електрически сигнали, които възникват в мицела, и са предполагали, че те служат на гъбите да комуникират помежду си. Сега група японски изследователи са успели да открият такива сигнали в горската почва след поредния дъжд.
Гъбите играят неоценима роля в горските екосистеми и особено важни са тези, които могат да влязат в симбиотични отношения с дърветата, образувайки гъбен корен, или микориза. Обхващайки много по-голяма площ от корените на самото дърво, мицелът на гъбите снабдява растението с вода и минерални вещества, а самият той получава органични вещества - аминокиселини, някои хормони и прости въглеводороди.
Много гъби като червената мухоморка (вляво) образуват ектомикориза (вдясно) с три корена. Thergothon CC BY 2.5 / Ellen Larsson CC BY 2.5
Въпреки близкия им контакт обаче образуващото микориза растение и гъбата остават отделни единици и учените непрекъснато се интересуват от това как комуникират помежду си, например съобщавайки своите потребности. Според една хипотеза за това гъбите използват електрически сигнали, които могат да координират растежа и развитието на съседни мицели, както и да въздействат на корените на растенията симбионти.
Но по този въпрос са натрупани много малко данни и всички предишни изследвания са провеждани в лабораторни условия. За да разберат как се случват нещата в истинска гора, група изследователи от различни научни центрове в Япония изследвали „комуникацията“ на двуцветна лакария (Laccária bícolor), малка гъба, която се среща често в иглолистните гори. Чрез прикрепване на електроди към шест плодни тела на гъби, растящи в клъстер, изследователите установили, че електрическите сигнали, които те излъчват, се усилват значително след дъжд.
За да фиксират сигналите, учените прикрепили електроди директно в шапките на гъбите. Yu Fukasawa
Първоначално електрическият потенциал на гъбите бил нисък, вероятно поради липсата на валежи през последната седмица, но след проливен дъжд започнал да се колебае, понякога надхвърляйки 100 мВ. В същото време електрическият сигнал не се разпространявал произволно, а към най-близките плодни тела, което потенциално показва неговата насоченост.
По такъв начин учените не само потвърдили, че гъбите в природата обменят електрически сигнали по същия начин, както в лабораторни условия, но също така получили възможно доказателство, че тези сигнали играят комуникационна роля.
Впрочем, както заключават учените в своето изследване, публикувано в списание Fungal Ecology, ще е необходима повече работа на терен не само за улавяне, но и за изследване на тези сигнали и тяхната роля в сложните общности, образувани от гъбични хифи и корени на растения.
