Невробиолози от университета на Северна Каролина откриха вериги от невронни клетки, които могат да отговарят за пагубната страст към алкохола.
Тези вериги обединяват две области на мозъка – амигдалата и вентралните области на кората, които отговарят за реакцията на стрес и съответно за зависимостите. Изследването е публикувано в сп. Biological Psychiatry.
Предишни изследвания вече са демонстрирали участие на амигдалата и вентралните области в проявата на алкохолна зависимост, но за първи път невробиолозите са успели да демонстрират, че тези две области си взаимодействат с помощта на невронни схеми. Тези мрежи се състоят от проекционни неврони – нервни клетки с дълги аксиони, способни да предават сигнали в други зони на мозъка.
Проекционните неврони изработват кортикотропин рилизинг хормони (CRF), които регулират синтеза на други хормони и участват в борбата със стреса.
Експерименти на мишки са установили, че потискането на активността на веригите между две области на мозъка защитава от преяждане и употреба на алкохол. По такъв начин CRF системата се оказва свързана с възникването на алкохолизма.
Разширената амигдала е задействана в реакциите на такъв психологически стрес като загубата на работа или на любим човек, а вентралните области на кората участват в получаването на удоволствие от храна, наркотични вещества и алкохол.
Учените са установили, че алкохолът активира CRF невроните в разширената амигдала, които предават възбуждението на вентралните области и в крайна сметка допринасят за по-нататъшната употреба на алкохол.
Изследователите се надяват, че работата им ще помогне в разработката на нови методи за лечение на алкохолизъм или профилактични мерки срещу пагубната зависимост сред младежите. Известно е, че хората, които започват да пият на тийнейджърска възраст, с голяма вероятност в бъдеще стават алкохолици.
