Преди да се потопите в спецификата на избора и употребата, важно е да разберете какво представляват цитрусовите плодове. Цитрусовите плодове принадлежат към рода Citrus и са известни със своите сочни сегменти, живи цветове и баланс на сладост и киселинност. Те се отглеждат предимно в тропически и субтропични региони и са богати на витамин С и флавоноиди - предлагайки набор от ползи за здравето.
Семейството на цитрусовите плодове включва познати фаворити като портокали, лимони, лайм, грейпфрути и мандарини, както и по-рядко срещани сортове като кумкуат и помело. Всеки плод има различен вкусов профил и кулинарна употреба, което ги прави универсални съставки в широка гама от ястия. Техните пикантни вкусове и аромати идват от лимонената киселина и естествените масла, намиращи се в кожите им, които също често се използват за ароматната им жар.
Знаете ли какви са супер полезните свойства на мандарините?
Видове цитрусови плодове
Всеки вид цитрусов плод носи свой уникален вкус и текстура на масата, което ги прави универсални за широк спектър от кулинарни приложения. Независимо дали се използват за сок, кора или цели сегменти, тези плодове могат да освежат всяко ястие със свежия си вкус. Ето един поглед към някои често срещани и уникални цитрусови плодове, заедно с техните различни вкусови профили:
Портокали: Може би най-известният цитрус, портокалите са ценени заради техния баланс на сладост и киселинност. Сортове като Валенсия са идеални за изцеждане на сок, докато Навел е идеален за ядене от ръка.
Лимони: Известни със своята ярка киселинност и пикантен вкус, лимоните са основна храна в кухнята. Лимонът Еурека (това, което обикновено ще намерите в магазина за хранителни стоки) е тръпчив и идеален както за кулинарна, така и за домакинска употреба, докато лимонът Мейер, кръстоска между лимон и мандарина, е по-сладък и по-малко кисел, идеален за десерти и коктейли.
Лайм: Лаймът придава остър, тръпчив вкус на ястия и напитки. Персийският лайм, най-често срещаният сорт, е без семки и има смел, кисел вкус. Ключовите лаймове, по-малки и по-кръгли, имат по-ароматен и интензивен вкус, идеални за пай с ключов лайм или торта.
Грейпфрути: варират от горчиви до сладки. Рубинено червеното има по-сладък, по-малко кисел профил, което го прави популярно за закуска и салати. Белите грейпфрути са по-горчиви и често се използват в мармалади.
Мандарини: Включително мандарините и клементините, мандарините са по-сладки и по-малко киселинни от портокалите. Те се белят лесно и са популярни като лека закуска или сладко. Мандарините са малко по-остри, докато клементините са много сладки и почти без семки.
Сок от мандарини – знаете ли какви огромни ползи ни носи?
Кървави портокали: Ако се чудите „какво точно е кървав портокал?“, не сте сами. Уникални с наситено червената си плът, кървавите портокали имат сладък вкус с нотки на малина или череша. Те са по-малко киселинни от обикновените портокали и са отлични в салати, десерти и коктейли (или коктейли!).
Кумкуат: За разлика от другите цитрусови плодове, кумкуатът се консумира цял, включително кората. Те обикновено са овални или кръгли и предлагат изблик на тръпчив, остър вкус, последван от сладък финал. Те обикновено се използват в мармалади, лютеница и мазане или се пекат в захаросани лакомства (обожаваме ги и в този мехурчест хрупкав).
Помело: Най-големият цитрусов плод, помелото има сладък, мек вкус и суха, по-малко сочна текстура. Те имат дебела зелена или жълта кора и са по-малко киселинни от грейпфрутите. Често се използват в азиатската кухня, особено в салати.
Горчивината може да дойде от недостатъчно узрели плодове (въпреки че много пъти те просто ще бъдат кисели или по-малко ароматни), липсата на сок обикновено е нещо, което е било съхранявано твърде дълго и изсушено.
За какво трябва да внимаваме, когато купуваме мандарини
Когато пазарувате цитрусови плодове, има няколко ключови фактора, които трябва да имате предвид, за да сте сигурни, че получавате най-пресните и ароматни варианти. Ето няколко съвета, които ще ви помогнат да изберете добър лимон, лайм или друг цитрус в магазина:
Проверете теглото: Вземете плода и преценете теглото му. Добрият цитрусов плод трябва да изглежда тежък за размера си, което показва, че е пълен със сок.
Разгледайте кората: Потърсете плодове с гладка, твърда и ярко оцветена кора. Избягвайте плодове с матова, набръчкана или петна кора, тъй като това може да са признаци на презрялост или лошо качество. Имайте предвид обаче, че някои повърхностни петна може да не повлияят на качеството на плодовете вътре.
Може ли да се ядат мандарини вечер?
Тествайте твърдостта: Внимателно изстискайте плода. Трябва да се чувства твърдо, но не и твърдо. Прекалено меките или кашави плодове може да са преминали своя разцвет. Лекото отслабване може да показва зрялост, особено при портокалите и грейпфрутите.
Помиришете: За да оцените свежестта на цитруса, внимателно разтрийте кожата, за да освободи етерични масла или да помирише близо до стъблото. Зрелият цитрусов плод ще излъчва силен, свеж и характерен аромат. Портокалите трябва да миришат сладко и пикантно, лимоните трябва да са остри и пикантни, а грейпфрутите да миришат силно с нотка на горчивина. Добрият аромат показва зрялост и вкус; липсата на миризма или неприятни миризми като мухъл може да е знак за лошо качество.
Избягвайте плодове с меки петна или плесен: Меките петна може да показват вътрешно разваляне и всякакви признаци на мухъл определено са забранени.
Вижте размера и формата: Въпреки че размерът и формата могат да варират значително между цитрусовите плодове и не означават непременно качество, те може да имат значение за вашите специфични нужди. Например, по-малки лаймове може да са за предпочитане за изстискване в напитки.
Зрялата мандарина или клементина трябва да е твърда, но не и с добър, ярък цитрусов аромат. Разтриването на пръста ви по кожата трябва да придаде малко цитрусово масло (освен ако не е парафинирано или покрито).
Възможно ли е да отгледаме мандарина само от семка
Кожата трябва да е малко отпусната. Ако кожата е стегната върху плода, той или не е узрял, или изсъхва (или не е мандарина или клементина).
Не стискайте плода и не го наранявайте, но когато го вземете, трябва да има малко отстъп в кората. Мандарините и клементините имат много тънка кора, но те все още имат нещо като пореста текстура на другите цитрусови плодове. Тъй като са тънки, изсъхват бързо. Трудно е да се опише какво е усещането при изсушаване на цитрусовата кожа - постепенно по-груба и по-твърда от свежата, в крайна сметка се превръща в свеж и крехък почти каменист слой. Сигурен съм, че бихте забелязали много преди да стигне до този етап, но това няма да стане за една нощ.
Не трябва да се усеща суха и твърда. Сочният цитрус ще се почувства тежък за размера си, въпреки че за наистина малките е трудно да се прецени.
Още нещо, което трябва да се отбележи обаче, е, че през повечето време цялата партида от какъвто и да е вид плодове в магазина за хранителни стоки или на конкретен пазарен щанд по всяко време ще идва от един и същи източник. Въпреки че може да има някои по-добри и някои по-лоши, като цяло те вероятно ще бъдат доста сходни, освен ако не можете ясно да видите, че някои са по-стари или от различен източник.
Ако не сте сигурни за партида, просто купете няколко и след това вземете още, след като видите, че са добри. (И ако намерите страхотни, купете много и замразете малко за сок за по-късно.).
