Брент Дмитрук нарича себе си предсказател на земетресения. В средата на октомври 2024 г. той съобщава на десетките си хиляди последователи в социалните мрежи, че скоро ще има земетресение в най-западната точка на Калифорния, южно от малкия крайбрежен град Еврика. Два месеца по-късно земетресение с магнитуд 7,3 по Рихтер удря Северна Калифорния - милиони хора са предупредени за цунами, а последователите на г-н Дмитрук се увеличават в мрежата, тъй като се обръщат към него, за да прогнозира следващото земетресение. "Хората, които отхвърлят това, което правя, как можете да твърдите, че това е просто съвпадение. Изисква се сериозно умение, за да разбереш къде ще се случат земетресенията", казва той в навечерието на Нова година.
Да, но има един проблем: земетресенията не могат да бъдат предсказани, казват учените, които ги изучават. Точно тази непредсказуемост ги прави толкова тревожни. Милиони хора, живеещи по западното крайбрежие на Северна Америка, се страхуват, че "голямото" земетресение може да удари всеки момент, променяйки пейзажи и безброй животи.
Още: Земетресения разлюляха североизточна България (КАРТА)
Хората имат потребност да предсказват опасността
Снимка: iStock
Луси Джоунс, сеизмолог, която работи за Геологическата служба на САЩ (USGS) повече от три десетилетия и е автор на книгата "Големите", е съсредоточила голяма част от изследванията си върху вероятността от земетресения и подобряването на устойчивостта, за да се противодейства на подобни катаклизми. Откакто изучава земетресенията, г-жа Джоунс казва, че е имало хора, които са искали да намерят отговор на въпроса кога ще се случи "голямото земетресение" - което означава различни неща в различните региони - и са твърдели, че са разгадали кода.
"Човешката потребност да се създаде модел пред лицето на опасността е изключително силна, това е много нормална човешка реакция на страха", каза тя пред BBC. "Това обаче няма никаква предсказваща сила." При около 100 000 земетресения, които се усещат всяка година в света, по данни на Геологическата служба на САЩ (USGS), е разбираемо, че хората искат да имат предупреждение.
Снимка: iStock
Районът на Еврика - крайбрежен град на 270 мили (434 км) северно от Сан Франциско, където се случи земетресението през декември, е усетил повече от 700 земетресения само през последната година - включително повече от 10 само през последната седмица, сочат данните. Регионът, в който г-н Дмитрук правилно е предположил, че ще има земетресение, е един от "най-сеизмично активните райони" в САЩ, според USGS. Нестабилността му се дължи на срещата на три тектонични плочи - област, известна като тройния възел Мендосино. Движението на плочите една спрямо друга - независимо дали са над, под или заедно - е причината за натрупването на напрежение. Когато напрежението се освободи, може да възникне земетресение.
Да се предположи, че тук ще има земетресение, е лесно, каза г-жа Джоунс, въпреки че силното земетресение с магнитуд седем е доста рядко срещано. Американската геоложка служба отбелязва, че от 1900 г. насам е имало само 11 такива или по-силни земетресения. Пет от тях, включително това, което г-н Дмитрук популяризира в социалните медии, са се случили в същия регион. Въпреки че предположението е било вярно, г-жа Джоунс заяви пред BBC, че е малко вероятно някога да може да се прогнозира с точност всяко земетресение - включително най-големите, разрушаващи обществото видове.
Още: Серия от земетресения разтърсиха Гърция
Прогноза не може да се направи
Снимка: iStock
Съществува сложен и "динамичен" набор от геоложки фактори, които водят до земетресение, каза г-жа Джоунс. Магнитудът на земетресението вероятно се формира в хода на събитието, каза тя, като използва за аналогия разкъсване на лист хартия: разкъсването ще продължи, освен ако няма нещо, което да го спре или забави - например водни знаци, които оставят хартията мокра.
Учените знаят защо се случва земетресението - внезапни движения по разломни линии - но прогнозирането на такова събитие е нещо, което според USGS не може да се направи и което "не очакваме да знаем как в обозримо бъдеще". Агенцията отбелязва, че може да изчисли вероятността от земетресение в даден регион в рамките на определен брой години - но това е най-прецизното, което може да се направи.
Геоложките данни показват, че някои от най-силните видове земетресения, известни на местните жители като "голямото", се случват с известна регулярност. Известно е, че зоната на субдукция Каскадия се приплъзва на всеки 300 до 500 години, като редовно издига северозападното крайбрежие на Тихия океан с мегацунами с височина 100 фута (30,5 метра).
Още: След земетресенията: Първи круизен кораб в Санторини
Снимка: iStock
Разломът Сан Андреас в Южна Калифорния също е източник на друго потенциално "голямо" земетресение, като на всеки 200-300 години там се случват земетресения, които разтърсват костите. Експертите твърдят, че "голямото" може да се случи във всеки един момент и в двата региона. Г-жа Джоунс казва, че през кариерата си е имала няколко хиляди души, които са я предупредили за подобни прогнози за голямо земетресение - включително хора през 90-те години на миналия век, които са изпращали факсове в офиса ѝ с надеждата да ги предупреди.
Все някога някой познава с късмет
"Когато всяка седмица получаваш прогноза, някой ще има късмет, нали?", казва тя със смях. "Но след това това обикновено им се набива на очи и те предсказват още 10, които не са верни:. Изглежда, че такъв сценарий се е случил с г-н Дмитрук, който няма научна подготовка. Той отдавна прогнозира, че югозападната част на Аляска, Япония или островите край бреговете на Нова Зеландия ще бъдат засегнати от невероятно силно земетресение с такъв магнитуд, че според него то може да наруши световната търговия.
USGS твърди, че за да бъде полезна една прогноза за земетресение, тя трябва да съдържа три определени елемента - дата и час, място на земетресението и магнитуд. Но графикът на г-н Дмитрук продължава да се променя. В един момент той заяви, че земетресението ще се случи непосредствено преди или след встъпването в длъжност на президента на САЩ Доналд Тръмп. След това каза, че със сигурност ще се случи преди 2030 г.
Макар че това силно земетресение все още не е настъпило, г-н Дмитрук заяви, че все още вярва, че то ще се случи. "Не вярвам, че това е просто случайност", каза г-н Дмитрук пред BBC. "Това не е случайност или късмет." Този тип мислене е често срещан, когато става въпрос за земетресения, каза г-жа Джоунс. "Случайните разпределения могат да изглеждат така, сякаш имат закономерности, ние виждаме съзвездия в звездите", каза тя. "Много хора наистина се страхуват от земетресения и начинът да се справят с това е да предскажат кога ще се случи".
Винаги трябва да сме подговени
Снимка: iStock
Но това, че не можете да предвидите кога ще има земетресение, не означава, че трябва да сте неподготвени, казват експертите. Всяка година, в третия четвъртък на октомври, милиони американци участват в най-голямото учение за земетресения на земята: Голямото разтърсване.
То е създадено от група в Центъра за земетресения в Южна Калифорния, в която участва и г-жа Джоунс. По време на учението хората упражняват ръководството "Падни, покрий се и се дръж": падат на колене, прикриват се под здрав предмет като бюро и се държат така в продължение на една минута. Учението е станало толкова популярно от самото си създаване, че се е разпространило нагоре по застрашеното от земетресения крайбрежие в други щати и държави.
Ако се намират на открито, хората се съветват да отидат далеч от дървета, сгради или електропроводи. В близост до океана хората се упражняват да бягат на по-високи места, след като трусовете спрат, за да се подготвят за евентуално цунами. "Сега, когато земята не се тресе и ситуацията не е много стресираща, е наистина най-доброто време за тренировки", казва Брайън Тербуш, ръководител на програмата за земетресения и вулкани в отдела за управление на извънредни ситуации в щата Вашингтон.
Освен ученията, жителите на щатите от Западното крайбрежие използват поддържаната от USGS телефонна система за предупреждение, наречена ShakeAlert. Системата работи чрез засичане на вълни на налягане, излъчвани при земетресение. Въпреки че не може да предвиди кога ще се случи земетресение в далечното бъдеще, тя дава секунди предупреждение, които могат да бъдат животоспасяващи. Това е най-близкото нещо до "предсказване" на земетресения, което е изобретено досега, пише BBC.
