През 2016 година ще бъде открит най-дългият железопътен тунел в света – Готардският базисен тунел. Тези дни е приключила основната работа по неговото строителство. Няколко факта представят нагледно мащаба на тази конструкция.
Готардският базисен тунел (Gotthard-Basistunnel) съединява швейцарските села Ерстфед (кантона Ури) и Бодио (кантона Тичио). Това позволява осъществяването на железопътни превози през Алпите, като влакът може да се ускорява до 240 км/ч.
Освен това по пътищата се намалява обемът на автомобилния трафик, а времето за пътешествие от Цюрих до Милано се съкращава от сегашните 3 часа и 40 минути до 2 часа и 50 минути. Думата "базисен" в названието означава тунел, който се намира в самото подножие на планината.
Първите работи по създаването на Gotthard-Basistunnel са запознали през 1996 година. На обекта денонощно се трудили повече от 2000 работници. След приключването на прокопаването на източната част (2010 година) и западната част (2011 година) той е станал най-дългият жп тунел в света – 153,4 километра, като се отчитат служебните и пещерните участъци, или 57,1 километра непосредствено.
Такова разстояние може да покрие 21 пъти прочутия мост Златни врата. С дълбочината си от 1,6 км Готардският базисен тунел е и най-дълбокият тунел в света. На второ място по този показател се намира японският Сейкан (Seikan) – 240 метра.
Обемът скали, извадени в хода на работата, е 24 млн. тона (13,3 млн. куб. м): това количество би стигнало за издигането на пет пирамиди в Гиза. За строителството са изразходвани повече от 156 000 м³ бетон (толкова биха отишли за пет олимпийски басейна). Повече от 3200 км меден кабел, използван в новия тунел, опънати в линия, биха могли да съединят Москва и Мадрид.
Строителството е струвало 10,3 млрд. долара. В близката година ще се провеждат тестове на новата конструкция, а нейното откриване е предвидено за лятото на 2016 година. След още няколко години Gotthard-Basistunnel ще влезе в състава на друг мащабен проект: AlpTransit.
В момента Швейцария от север на юг по цялата страна строи мрежа от базисни тунели, които ще бъдат обединени през 2020 година.
