Когато слънцето се покаже след дъжд, появата на дъга няма да ви изненада - в края на краищата това е обичайно нещо. Това, което се случва, е, че светлинните вълни от слънцето се пречупват и променят скоростта си, когато се ударят в дъждовните капки; след това отскачат от противоположните страни на капчиците и напускат пътя, по който са дошли, като се пречупват отново, когато средата им се промени от вода във въздух. Тъй като лъчите с различни дължини на вълната се пречупват под различни ъгли, те образуват отделни слоеве.
В края на краищата дори само от пръскането на вода от спрей може да се получи дъга.
Как може да се появи дъга без дъжд?
Знаейки това, смятаме, че дъга без дъжд не би била възможна. Но е съвсем реално. И така, как става?
Метеорологът от Ню Йорк Рейчъл Уитър посочва, че е напълно възможно дъгата, която виждате, всъщност да се е появила поради дъжд, но дъждът да се е изпарил, преди да падне на земята. Този тип валежи се наричат вирга и понякога се разглеждат като размазано петно, простиращо се под облака.
Известно е обаче, че не само дъждът причинява дъга. Има редица явления, които възникват, когато светлината се пречупва и отразява от ледените кристали в атмосферата. Някои от тези така наречени хало феномени не са подобни на дъгата, например лъчът светлина, който ни се вижда като светещ стълб.
Но други явления проявяват цветове и в коя подкатегория попадат, зависи на първо място от ъгъла и положението на слънцето. Например халото е светлинен кръг с радиус 22 градуса, който се образува около Слънцето (могат да се образуват и около Луната). Понякога по този ореол могат да се появят преливащи петна – този феномен се нарича пархелий.
Ясен пархеличен кръг (хоризонталната линия) над станция Южен полюс. Снимка: Commander John Bortniak, NOAA Corps / Public Domain
„Огнена дъга“ е вид ярък слънчев ореол, който преминава успоредно на хоризонта и може да се появи само когато слънцето се намира над 58 градуса. Негов аналог е циркумзениталната (около зенита) дъга, която се появява, когато слънцето е под 32 градуса.
Циркумзенитална дъга в непалските Хималаи / CC BY-SA 4.0
Въпреки че технически нито една от тях не се явява дъга, всички те се образуват поради пречупването на лъчите и водата участва в тяхното създаване.
