Най-голямата структура на Вселената – Великата стена Херкулес – Северна Корона, вече беше предизвикателство за обяснение поради невероятно огромния си размер. Сега, използвайки най-мощните изблици на енергия във Вселената, гама-импулси (GRB), астрономите са открили, че тази структура е дори по-голяма, отколкото са предполагали. Освен това екипът дори установил, че части от Великата стена Херкулес – Северна Корона всъщност са по-близо до Земята, отколкото се предполагаше преди.
Великата стена на Херкулес – Северна Корона е така наречен галактичен суперкуп; това е нишка от космическата мрежа, около която първите галактики във Вселената са се събрали и израснали. Името му е дадено от Джондрик Валдес, филипински тийнейджър, който се стреми да стане астроном. Това име обаче не е много буквално. Това е така, защото Великата стена с кръгла форма обхваща не само съзвездията Херкулес и Северна Корона, но и областта на небесната сфера от съзвездията Воловар до Близнаци.
ОЩЕ: Адресът на Земята и Млечния път е нещо невъобразимо огромно (ВИДЕО)
Великата стена Херкулес – Северна Корона е открита през 2014 г. от екип, ръководен от Ищван Хорват, Йон Хакила и Жолт Баголи. Учените са установили, че тя се простира върху по-голям радиален диапазон от изчисления по-рано. Преди това изследване учените не признаваха, че някои близки гама-лъчи също са част от тази масивна структура.
Откритието е изключително, тъй като вече беше известно, че Великата стена Херкулес – Северна Корона покрива площ, която е с размери 10 милиарда светлинни години на 7,2 милиарда светлинни години и диаметър почти 1 милиард светлинни години. Това е достатъчно голямо, за да побере над 94 000 галактики като Млечния път, разположени една до друга по най-дългата страна на Великата стена, която се простира на около 10% от общата ширина на цялата наблюдавана Вселена.
„Тъй като най-отдалечената част на Великата стена Херкулес – Северна Корона е трудна за проверка, най-интересното откритие е, че най-близките части от нея се намират по-близо до нас, отколкото беше установено преди“, казва Джон Хакила от Университета на Алабама в Хънтсвил пред Space.com.
ОЩЕ: Зоната на здрача: Огромен обект се крие „зад гърба“ на нашата Галактика
Млечният път, нашата родна галактика, е част от различен суперкуп – Ланиакея, който е с ширина 500 милиона светлинни години и е по-малък от Великата стена Херкулес – Северна Корона. Астрономите казват, че истинската степен на последната всъщност не е определена.
„Вероятно се простира по-далеч от 10-те милиарда светлинни години, които установихме по-рано – казва Хакила. – По-голяма е от размера на почти всичко, с което може да се сравни.“
Как импулсите на гама-лъчи могат да се използват като инструмент за измерване
Гама-импулсите са били ключови за откриването на Великата стена Херкулес – Северна Корона през 2014 г. и за скорошното, по-задълбочено изследване на тази огромна космическа структура.
ОЩЕ: Гигантско нищо. Огромни петна от празнота разкъсват Вселената
„Огромната яркост на изблиците на гама-лъчи позволява те да бъдат маркери за това къде може да се намери материя във Вселената“, казва Хакила.
Дали Великата стена е „твърде голяма“ за космологията?
Част от причините, поради които структури като Великата стена Херкулес – Северна Корона са толкова объркващи за учените, е свързана с космологичния принцип, на който се основават повечето космически модели.
Космологичният принцип предполага, че Вселената е хомогенна и изотропна в големи мащаби, което означава, че трябва да изглежда еднакво във всички посоки. Проследяването на местоположението на материята с GRB обаче показва, че това не е така.
ОЩЕ: Добре дошли във Великата празнина – най-страшното място във Вселената
„Изненадващо е, че клъстерирането на гама-лъчи е толкова по-изразено в северното галактическо небе, отколкото в южното галактическо небе“, обяснява Хакила.
В своята нова статия Хакила и колегите му твърдят, че според космологичния принцип всяка космическа структура с дължина над 1,2 милиарда светлинни години не би трябвало да е имала достатъчно време във Вселената, за да се формира, ако разпространението на материята е хомогенно и изотропно.
И така, като огромна структура от 10 милиарда светлинни години Великата стена Херкулес – Северна Корона определено оспорва космологичния принцип.
„Някои теоретични космологични модели могат да обяснят толкова големи структури, докато други не могат – добавя Хакила. – Журито все още не знае какво означава всичко това.“
Екипът е стигнал до новия размер на Великата стена Херкулес – Северна Корона, използвайки база данни от 542 GRB в резултат на наблюдения, събрани до 2018 г. предимно от космическия телескоп Fermi Gamma-ray на NASA и обсерваторията Neil Gehrels Swift.
Изследването е публикувано на сървъра за препринт arXiv.
