Корейският производител Hyundai попадна в центъра на огромен скандал, след като се оказа, че за изработката на моделите Hyundai Elantra, Santa Fe и Sonata е използван детски труд. В свое разследва агенция Reuters твърди, че 12-годишни деца са работили в завода за щамповане на каросерията в Лувърн, щата Алабама,.
Законите на Алабама забраняват използването на детски труд в промишлени предприятия. Въпреки това, дъщерното дружество на Hyundai Smart Factory от години наема 12-годишни деца емигранти, които правят части за Hyundai Elantra, Santa Fe и Sonata. Тези модели се сглобяват във водещия американски завод на корейския автомобилен производител в близкия град Монтгомъри.
Reuters цитира свидетелските показания на няколко бивши служители на завода Smart, според които не става дума за единични случаи, а за десетки деца, заети с опасни дейности в производството. Заводът има висок процент на текучество и ръководството наема основно работници емигранти, за да може да се справи нарастващите производствени обеми.
Твърди се, че на работа се наемат цели семейства, заедно с техните деца. Според Reuters, използването на непълнолетни не е единственият проблем с фабриката Smart. В предприятието не всичко е безопасно с охраната на труда, трудовите злополуки, включително травматични ампутации, не са необичайни.
В отговор на официално запитване представители на Hyundai обявиха: Hyundai не толерира незаконни практики за наемане на работа в нито едно подразделение на Hyundai. Имаме политики и процедури, които изискват спазване на всички местни, щатски и федерални закони."
Ръководството на завода също „отрича всякакви твърдения, че съзнателно е наел всеки, който не отговаря на изискванията за работата“. Американските власти обаче се интересуват от случая, като прокурори от Алабама са започнали собствено разследване.
