Известният марсоход Curiosity отбеляза преди два дни своята първа годишнина от престоя си на повърхността на Червената планета. Тук обаче не става дума за земна година, а за марсианска, която се равнява на 687 земни денонощия.
За този период марсоходът успешно се е справил с изпълнението на своята основна задача – търсенето на отговор, дали в миналото са съществували на повърхността на Марс условия, благоприятни за зараждането и съществуването на прости видове микробиологичен живот.
Едно от основните изследвания, извършени от марсохода от момента на неговото кацане през август 2012, е проучването на древна река, разположена в район, наречен Yellowknife Bay. Според резултатите от образците, мястото в миналото е било достатъчно влажно и в почвата са се съдържали всички основни химически вещества и съединения, явяващи се компоненти на прости микроорганизми. Едновременно с това там е имало и достатъчно източници на енергия за протичане на процесите за поддържане на тяхната жизнеспособност. Ако на Марс по това време е съществувал микробиологичен живот, то областта на залива Yellowknife Bay е било идеалното място за това, смятат учените.
Освен това, Curiosity е извършил още няколко важни открития и изследвания. Това са оценка на нивото на естествен радиационен фон на Марс, измерване на съотношението на тежки и леки химически елементи в марсианската атмосфера, определяне възрастта на скалните образувания.
Към момента Curiosity се намира по пътя към своята основна цел – подножието на планината Шарп, разположена почти в средата на кратера Хейл. В средата на май марсоходът напусна местността Windjana, където извършваше сондажи и анализи на различни проби от мястото, и се отправи на 23-дневен преход. Придвижвайки се напред още 1.5-километра, апаратът увеличи общото разстояние, изминато на марсианската повърхност, на 7.9 километра. За целия престой на Марс за апарата е избран не само най-краткия, но и най-безопасен маршрут, коментират специалистите.
Редактор: Анна Маринова
