Учени от университета на Британска Колумбия (Канада) за първи път изследваха структурата на очите при едноклетъчни организми от групата на динофлагелатите. Резултатите на изследователите са публикувани в сп. Nature.
Биолозите изучили три вида едноклетъчни динофлагелати, събрани във водите на Канада и Япония. При всички организми присъствала структурата оцелоид, която по много ключови признаци прилича на истинско око на многоклетъчно животно.
Например в оцелоида са открити структури, функционално близки до леща, роговица, зеница и ретина. Изследвайки снимки, направени от мощен електронен микроскоп, учените установили, че аналогът на роговица при едноклетъчните е образуван от митохондрии – субклетъчни органели, осигуряващи енергия на клетките.
Светочувствителната ретина на едноклетъчните е образувана от силно изменени пластиди, сходни с пластидите на червените водорасли. В самите водорасли пластидите отговарят за фотосинтезата, а при динофлагелатите те само улавят светлината.
Наличието на фоточувствителни структури при простите едноклетъчни организми е било известно и по-рано на учените, но изключително високата сложност на системите показва, че еволюцията е способна да създава сходни по строеж и функции структури при живите организми от различно ниво.
