Как преди милиони години игуаните вероятно са пресекли Тихия океан в едно епично пътешествие върху растителен сал? И как са успели да изминат 8000 километра? Това са въпросите, на които отговаря изследване, публикувано в сп. "Протоколи на Американската академия на науките". От много време изследователите се опитват да разберат как тези гущери са стигнали до Фиджи, като се има предвид, че повечето им "събратя" живеят в Северна и Южна Америка - на хиляди километри и един огромен океан разстояние.
Доскоро се смяташе, че тези животни са стигнали през Австралия и Азия, преди вулканичната дейност да изтласка Фиджи далеч. След публикуваното ново изследване обаче схващанията вече са други. Според научния труд преди милиони години игуаните са пропътували епичните 8000 километра на сал от плаваща растителност - стабилна маса от изкоренени дървета и малки растения. Учените смятат, че това е своеобразен рекорд, защото няма информация някое друго гръбначно животно, живеещо на сушата, да е стигало толкова далеч през океана.
Още: Езикът на хамелеона се ускорява до 100 км/ч за части от секундата
Гените пазят своите тайни
Снимка: iStock
Новото изследване е реализирано чрез анализиране на гените на 14 вида игуани от Северна и Южна Америка, Карибите и Фиджи. Така учените откриват, че фиджийските игуани са най-близко свързани с пустинните игуани от Северна Америка и че двете групи са се отделили една от друга преди около 31 милиона години. Изготвен е статистически модел на базата на тази информация, както и на различни сведения за местоживеенето на игуаните днес и тяхното разпространение. Моделът показва, че животните най-вероятно са доплавали до Фиджи от Северна Америка.
Игуанското пътуване е отнело няколко месеца. Тези гущери нямат проблем с дихадратацията и вероятно са се хранили от растенията на сала, върху който са се носили. "Ако трябва да се избере гръбначно животно, което да преживее дълго пътуване на сал през океана, това е игуаната", казва авторът на изследването Саймън Скарпета от Университета на Сан Франциско, цитиран от БТА.
Още: Откриха неизвестна смъртоносна змия
