Планетолози откриха около кратера Хюйгенс на Марс залежи от глина с високо съдържание на желязо и варовик, които за пореден път свидетелстват за съществуването на потенциално обитаеми океани на Марс в миналото, става ясно от статия, публикувана в изданието JGR: Planets.
"Откриването на тези древни наноси от калциев карбонат и глина на Марс представляват прозорец към миналото на Червената планета, в епохата, когато климатът на Марс е бил съвсем различен и не е приличал на съвременната студена и суха пустиня", казва Джанис Бишоп от Института за търсене на извънземни цивилизации SETI в Маунтин Вю (США).
Бишоп и колегите ѝ от SETI повече от пет години изучават данните за геологията на Марс, събирани от сондата MRO.
През март 2011 година учените обявиха невероятно откритие – те успяха да открият магнезиев карбонат в наносите на един от кратерите. Неговото откритие стана едно от първите неопровержими свидетелства, говорещи за съществуването на океани на древния Марс. То също сочи, че атмосферата на Червената планета може да не е отлетяла в Космоса, а да е била погълната от водите на океана и да се е превърнала в залежи от утаечни породи.
Учените анализирали данните, събрани от MRO при изучаване на кратера Хюйгенс – в южните тропици на Марс, и се натъкнали на нов тип карбонат, чието съществуване на Земята се асоциира с океаните и живота – калциев карбонат, който се съдържа в обикновения варовик. До залежите учените открили и глинени наноси, богати на желязо, които също се формират само при наличието на вода.
Наличието на голямо количество карбонати в други дълбинни кратери на Марс говори, че подобни породи са се формирали на Червената планета почти повсеместно преди 3,8-3,5 милиарда години. Това свидетелства в полза на теорията, че Марс някога не е бил суха и студена планета с изключително разредена атмосфера, а земеподобна – с океани и гъста въздушна обвивка.
