Съвсем за да засили паниката около наближаващата дата, нарочена за край на света – 21 декември, малко преди нея край Земята ще прелети огромен астероид. Космическият обект ще доближи нашата планета точно на 12 декември, съобщава National Geographic. Въпреки че според предварителните оценки астероидът не представлява опасност за Земята, астрономите вече са готови внимателно да следят „полета му“.
Обектът носи названието 4179 Toutatis и е един от най-големите астероиди, летящи близо до планетата ни. Интересна особеност е, че формата на Toutatis доста напомня тази на фъстък. Дължината му е изчислена на 4.46 километра, а ширината му – на 2.4 километра. Пресметнато е, че когато достигне най-близо до нашата планета, той ще се намира на разстояние от 6.9 милиона километра. Това е повече от 18 пъти разстоянието между Луната и Земята, поясняват учените. Астрономите се опитват да уточнят характера на въртене на астероида, което ще помогне да бъде изяснен неговият състав.
4179 Toutatis приближава Земята на всеки четири години. Наблюдаван е през 1996, 2000, 2004 и 2008 г. След анализ на данните, получени от тези наблюдения, учените стигнали до извода, че астероидът се върти около своята дълга ос, която на свой ред описва кръг, напомняйки прецесията на жироскоп. Според една от хипотезите, необичайната „фъстъковидна“ форма на приближаващия ни „натрапник“ може да се обясни със сблъсъка на два астероида – възможно е по-малък обект да се е врязал и разбил в друг, по-голям обект и крайният резултат да е Toutatis.
Астероидът няма да бъде наблюдаван само от професионални астрономи. Той е доста неясен обект, за да бъде видян с невъоръжено око, но малките, непрофесионални телескопи могат да предоставят чудесни възможности за наблюдение.
Преминаването на 4179 Toutatis близо до Земята е само едно от няколкото космически събития, които се очакват през декември, свързвани с хипотетичния край на света. На 21 декември се твърди, че би трябвало да се случи т.нар. „парад на планетите“, когато няколко планети от нашата Слънчева система и други звездни системи трябва да се подредят в една права. Учените обаче поясняват, че планетите няма да се наредят в достатъчно прецизен по смисъла на астрономията „парад“ и едва ли ще станем свидетели на някакво грандиозно космическо събитие. Очакват се още големи слънчеви изригвания и други природни катаклизми.
Редактор: Анна Маринова
