Област Смолян е една от най-бързо намаляващите, като спадът на броя на населението се отчита във всички градове и общини, увеличава се и броят на обезлюдените села.
Това каза за Радио „Фокус“ – Смолян Николай Славов, началник на отдел „Статистически изследвания“ – Смолян към Териториално статистическо бюро „Юг“. От 2 000 г. до края на 2016 година намалението е с 35 133 души. В десетте общини в областта през 2000 година общият брой на жителите е бил 144 558, а през 2016 – 109 425. Най-драстичен в спадът в броя на населението в община Баните.
През 2000 година жителите са били 7 149 души, през 2016 – 4 181 души, като намалението е 41.5%. Следва община Неделино – с брой жители през 2000 г. 8 948 души, 2016 г. – 6 154 души, или 31.2% по-малко. Следващата община е Мадан с брой жители през 2 000 г. 15 545 и 11 274 през 2016 г., което е с 27.5% по-малко. Сходни са данните и за община Чепеларе – намалението е с 27.4% (9 543 жители през 2 000 г. и 6 927 през 2016 г.). Следва община Златоград с 14 874 души през 2000 г. и 11 085 през 2016 г. (спадът е 25.5%). С 25.0% са намалели и жителите на община Девин (през 2000 г. са регистрирани 15 222 души, а през 2016 г. – 11 421). В община Борино през 2 000 г. жителите са били 4 142, а през 2016 г. – 3 252, или с 21.5% по-малко. За областният град Смолян броят на жителите през 2000 г. е 47 530 души, а през 2016 г. – 37 607, като градът е намалял акто брой население с 20.9%.
След Смолян се нарежда община Доспат с намаление на населението между 2000 г. и 2016 г. от 20.2%. През 2000 г. в Доспатска община е имало 10 301 жители, през 2016 г. – 8 217. В Рудоземска община намалението на населението е със 17.7%, което е най-нисък процент от общините в областта. Броят на жителите през 2000 година там е бил 11 304 души, а през 2016 г. - 9 307 души.
Към края на 2016 г. жителите на област Смолян живеят в 242 населените места, от които 8 са градове и 234 села. Разпределението на населението по населени места е резултат от неговото естествено и механично движение. Към края на годината населените места без население са 9. В сравнение с 2015 г. населението в Област Смолян е намаляло с 2 176 души или с 1.9%. За една година от картата на Смолянска област като брой население е изчезнал един средно голям град.
