На 24 февруари Русия започна военна операция. Оправданието - самозащита, по думите на руския представител в Съвета за сигурност на ООН Василий Небензя и на самия руски държавен глава. Те се позоваха на чл. 51 от Хартата на ООН, част от който гласи "Никоя разпоредба на тази харта не накърнява неотменимото право на индивидуална или колективна самоотбрана в случай на въоръжено нападение срещу член на организацията, докато Съветът за сигурност вземе необходимите мерки за поддържането на международния мир и сигурност."
Войната в Украйна навлезе в четвърти месец на бойни действия. Хиляди са убити, стотици хиляди са напуснали страната, а краят на военните действия не се вижда. След като Русия се отказа от опита да овладее украинската столица Киев, войниците ѝ се отправиха на изток и юг, с основна задача да бъде овладян Донбас и да се осъществи сухопътна връзка с Крим под руски контрол. Това се случи в условията на тежки санкции за Русия и ожесточена украинска контраофанзива, подсилена от западни оръжия.
