Десетки хиляди християни от цял свят се събраха на улиците на стария Йерусалим, за да присъстват на церемонията по запалване на благодатния огън, което става всяка година на Велика събота, в навечерието на Великден, на най-святото за християните място - Кукувлията (малък параклис) на храма Божи гроб, предаде БГНЕС.
Няколко минути след като йерусалимският православен патриарх Теофил III се уедини за молитва в Кукувлията на храма, той изнесе от нея свещи запалени по тайнствен начин от пламък, избликнал от Гроба Господен. Ерусалимският патриарх традиционно влиза в Кукувлия в едно платнено расо, за да е видно, че не внася в пещерата кибрит или нещо, чрез което може да се добие огън. След това параклисът се запечатва и настъпва тишина в очакване на Благодатния огън.
Според народното предание, ако огънят не дойде, това ще бъде ужасно знамение за цялото човечество, а хората в храма ще загинат. Очакването продължава от няколко минути до няколко часа, а през това време светлините са угасени. За да няма и най-малкото съмнение за измама, т.е. за наличието на човешко участие в запалването на огъня, строго бдят израелски полицаи. Смята се, че в първите минути след запалването пламъкът има уникалното свойство да не излъчва топлина и да не изгаря.
Благодатният огън се разпространява от свещ на свещ между вярващите в храма и извън него, преди да бъде пренесен в православните страни.
Тази година православни и католици отбелязват Великден в един ден – 20 април, тъй като съвпада по Юлианския, Новоюлианския и Григорианския календар.
Същевременно патриархът на Москва и цяла Русия Кирил вече отслужи литургия за Великата събота в московския катедрален храм "Христос Спасител", предаде БТА. По думите на говорителя Александър Волков Негово светейшество е напомнил на миряните, че трябва да засилят молитвите си за Украйна, чието "православно паство е неотделима част от нашата обща Църква". Дяконът добави, че главната задача на църквата е "съвместната молитва", особено когато "причина за тази обща молитва стават външни неблагоприятни обстоятелства". Затова сега цялата Руска църква "е заедно със своите украински братя", заключи говорителят на руския патриарх.
