Арктика остава едно от малкото кътчета на Земята, запазени в оригиналния си вид, и противно на очакванията животът тук кипи с пълна сила. Животните от Арктика са рекордьори по оцеляване в екстремни условия. Когато температурата не надвишава 0 ° C дори в разгара на лятото, основната им задача е да задържа топлината на тялото и да не замръзнат.
Един от най-добрите варианти е натрупването на дебел слой подкожна мазнина. Птиците се спасяват от пищно оперение, а сухоземните бозайници се спасяват с гъстата козина. Дългите уши и тънките крака са непозволен лукс в арктически условия: малките уши и дебелите лапи са много по-трудни за замразяване. Допълнително предимство са големите размери и впечатляващото телесно тегло, които спомагат за генерирането на необходимото количество топлина. Това е единственият начин да станете постоянен жител на ледената пустиня. И ако не успеете да се адаптирате, винаги има резервен вариант - да летите или да плавате до Арктика през летните месеци, когато тя за кратко престава да бъде изключително сурова.
Неизвестно създание e открито в Антарктида
Полярна мечка
Най-известният постоянен обитател на Арктика е полярната мечка, един от най-големите сухоземни хищници на планетата и най-големият представител на своето семейство. Някои мъжки от този вид растат до три метра дължина и тежат един тон.
Полярните мечки са се адаптирали толкова добре към арктическите условия, че не могат да бъдат намерени никъде освен в Арктика. Белият цвят прави хищниците невидими в ледената пустиня. Дебел слой подкожна мазнина предпазва от замръзване. Дебелата козина отблъсква водата и перфектно задържа топлината: дори инфрачервената фотография не може да открие животното. Отдолу лапите са „облицовани“ с козина, за да се предотврати замръзване и подхлъзване върху леда. В търсене на плячка мечките са в състояние да преплуват десетки километри, а отличното им обоняние им позволява да усетят любимия си деликатес – пръстенчатия тюлен – от стотици метри. Невероятната издръжливост, ловкост и сила направили тези животни истински владетели на Арктика.
Росомаха
Но дори белите мечки предпочитат да избягват най-свирепия северен хищник - росомахата. Тя е всеядна и толкова смела, че дори може да нападне човек. Изключително ненаситно животно, подобно на язовец, то е способно да убие плячка 5 пъти по-голяма от него. Негови жертви могат да станат арктически лисици, полярни вълци и гризачи, живеещи в Арктика.
До края на века 97% от животинските видове на Антарктида може да изчезнат
Мускусен бик
Най-големите копитни животни в Арктика са могъщите мускусни бикове, които на външен вид приличат на бизони. Тези древни животни се появяват на Земята едновременно с мамутите, но успяват да оцелеят.
Неолитните ловци почти напълно унищожават някога огромните стада. Единственото нещо, което спасява мускусните говеда, било, че успели да избягат в безлюдните простори на Арктика. Огромните рога им помагат да копаят сняг и да намерят суха растителност. А плътната и дълга козина покрива почти цялото тяло, като най-топлото одеяло на света.
Китове
Най-големите обитатели на Северния ледовит океан са огромните китове. Сините, сивите, гърбатите и японските китове, финваловете, нарвалите и кашалотите идват в северните води за угояване. А гренландският кит е единственият от всички свои роднини, който прекарва целия си живот в студените полярни води. Този огромен бозайник е на второ място в света по телесно тегло, достигайки сто тона, на второ място след синия кит. А продължителността на живота на гренландския кит може да бъде 200 години.
Китът белуга, който поради малкия си размер често се нарича „полярен делфин“, също рядко напуска Арктика. Тези китове, дълги само 5-6 метра, с възрастта постепенно променят цвета на кожата си от синя на бяла, откъдето идва и името на вида. Те са много приказливи и могат да издават богата палитра от звуци: мучене, свирене, бълбукане, щракане, въздишка, скърцане и рев. А полярните изследователи нежно наричат белугите „морски канарчета“.
Най-старите фосили на морски влечуги бяха открити в Арктика
Морж
Възрастният морж може лесно да се различи по твърдите му вибриси на лицето и огромните бивни, достигащи метър дължина. Това е един от най-големите жители на Севера: сред перконогите само морският слон е по-голям от него.
За да изтегли огромното си тяло, тежащо до два тона, върху ледения къс, моржът трябва да разчита на бивните си. Слой подкожна мазнина с дебелина до 15 см спасява огромните животни от студа, но почти стана причина за пълното им унищожаване. Днес ловът им е забранен, с изключение, направено само за народи, чието оцеляване зависи от моржове.
