КАКВО ТОЧНО Е ПУСТИНЯТА?
Макар и повечето хора да си представят безкрайни пясъчни ширини, това не винаги е определението за пустиня. Стандартът, който се използва в много учебници за определяне на пустинята, е: област, в която годишно падат по-малко от 250 мм валежи. Защо обаче в тези райони има толкова малко валежи?
Вярно ли е, че Сахара не е най-голямата пустиня на Земята? Коя тогава е най голямата
От географска гледна точка повечето пустини се намират в западните части на континентите или в случая на пустините Сахара, Гоби и по-малките пустини в Азия, са разположени далеч от брега във вътрешността на Евразия. Те обикновено се намират под източните страни на големи субтропични клетки на високо налягане. Тези огромни колела на вятъра се въртят по посока на часовниковата стрелка в Северното полукълбо и обратно на часовниковата стрелка в Южното полукълбо в субтропиците над океаните. Поведението им обаче засяга и близките континенти.
Ще се превърне ли Земята в необитаема пустиня?
Влажният издигащ се въздух в близост до екватора се охлажда и кондензира в облаци, а по-късно и в дъжд. Когато въздушното течение се движи към полюса, въздухът освобождава голяма част от влагата си. Докато течението се върне обратно към екватора, въздухът се понижава. Той се сгъстява и затопля, а относителната му влажност намалява още повече. При тези условия рядко се образуват облаци и дъжд. Ако към това се прибави и малко вятър, който ускорява изпарението на повърхността, континенталните райони под него стават изключително сухи поради липсата на налична влага. ТАКА ПУСТИНИТЕ СТАВАТ СУХИ.
Голяма река е открита под ледовете на Антарктида
Може би си представяте пясък и дюни, когато мислите за пустиня, но пустини могат да се появят и в по-студени райони. Студените пустини, като пустинята Атакама в Чили и някои от азиатските пустини, разположени в евразийската степ (като пустинята Каракум в Туркменистан), често падат под нулата през студените месеци на годината. Освен това съществува една изключително голяма пустиня, чиито "пясъци" всъщност са съставени от вода. Доста хора не предполагат, че тази площ се категоризира като пустиня, но това е именно Антарктида, чиито крайбрежни райони получават около 200 мм валежи годишно, а територията по към вътрешността получава по-малко от 50 мм годишно. Повечето хора си мислят, че Сахара, която се простира на около 8,6 млн. кв. км, е най-голямата пустиня в света. Със сигурност обаче може да се твърди, че с площта си от 14,2 млн. кв. км, Антарктида и нейните обширни ледени равнини, са за най-голямата пустиня в света, според определението за какво е пустиня.
