Първият луноход от далечната страна на Луната - китайският „Юйту-2“ - е открил редица фундаментални разлики между двете страни на земния спътник. Тези разлики включват по-специално по-лепкава и мека почва на невидимата от Земята страна на Луната, повече малки камъни и ударни кратери. Статия за това е публикувана в списание Science Robotics.
Независимо от многото лунни мисии - както пилотирани, така и безпилотни - обратната страна на Луната дълго време оставаше неизследвана поради трудности с комуникацията със Земята оттам. През 2019 г. обаче луноходът „Юйту-2“ беше изпратен там като част от китайската експедиция „Чанъе-4“.
Планетолози откриха причината за "асиметрията" на Луната
Сега Лян Дин от Китайския технологичен институт в Харбин и колегите му са успели да направят някои важни заключения за състава и характеристиките на почвата от далечната страна на Луната въз основа на начина, по който се движи „Юйту-2“, както и на данните, получени с помощта на неговия радар и спектрометрия.
Изследователите открили, че колелата на лунохода се плъзгат по-малко по време на пътувания, отколкото тези на луноходите и лунните превозни средства на близката до Земята страна на Луната. Лунната почва там, изглежда, е по-лепкава, по-лесно се прикрепва към шестте колела на роувъра, което осигурява по-стабилно движение.
„Падналият астронавт“: Скандалната история за първата скулптура на Луната
Освен че тази информация е важна за проектантите на бъдещите луноходи, данните за състава на почвата и разпределението на скалите също могат да разкажат на учените много за историята на самата лунна повърхност. „Откриването на голямо количество дребни камъни вероятно означава по-древната възраст на повърхността от другата страна на Луната“, казва Лайънъл Уилсън от британския Ланкастърски университет.
Луноходът „Юйту-2“ е открил също така тъмнозелен, блестящ минерал на дъното на един от кратерите, подобен на стъкловидното вещество, открито в образци, събрани в рамките на американската програма „Аполо“ миналия век. Това е първият път, когато един от тези минерали - вероятно резултат от падането на метеорит - е открит директно на мястото на сблъсъка му с Луната.
