Правителството на САЩ обяви, че е одобрило продажбата на 8 бойни самолета F-16 на България, за да "укрепи сигурността" на страната като член на НАТО. Това се случва на фона на войната, водена от Русия в Украйна, предаде АФП.
Държавният департамент на САЩ заяви в изявление, че е уведомил Конгреса на Съединените щати за намерението си да продаде самолетите срещу сумата от 1,67 милиарда долара. В съобщението не се уточнява дали продажбата е с цел "да проправи пътя за предаването на стари руски самолети, които притежава България, на Украйна", допълва АФП.
Договорът по сделката за самолетите бе обнародван в Държавен вестник през юли 2019 г. Според документа България купува 8 изтребителя, като се очаква първите самолети да бъдат доставени до средата на 2023 г., 4 бойни самолета ще бъдат доставени до края на 2023 г., а последните – в началото на 2024 г. Оперативна готовност на самолетите трябва да бъде постигната в края на петата година от датата на влизане в сила на договора.
Още: Асен Василев: Няма неустойка за забавянето на F-16
На 10 юли 2019 г. министрите от кабинета "Борисов-3" одобриха покупката на 8 изтребителя F-16. В НС сделката не бе одобрена от БСП, "Воля" и "Атака". На 15 юли правителството актуализира бюджета заради закупуването на изтребителите. В законопроекта се предвижда и увеличение на дефицита по държавния бюджет с 1,829 млрд. лв. до 2,228 млрд. лева. На 23 юли президентът Румен Радев наложи вето върху сделката за покупка на осемте изтребителя с мотива, че стратегическите решения, свързани с отбраната и националната сигурност, трябва да се взимат с широк консенсус и подкрепа. Три дни по-късно в парламента бе отхвърлено ветото на президента Румен Радев върху четирите закона за придобиване на изтребителя F-16 от САЩ.
На 13 януари 2020 г. започна обучението на български военни пилоти, които ще летят на изтребителя F-16. Те ще преминат тренировки първо на учебния самолет L-39 ZA. Продължителността на обучението им е три години.
