Властите на Тексас възстановиха подаването на електроенергия в целия щат, което донесе облекчение след дни на безпрецедентно ниски температури, но милиони хора все още изпитват затруднения с безопасността на питейната вода, съобщава AFP.
"Поради липса на електричество, замръзнали тръби, високо потребление в определени моменти, видяхме как броят на системите, които докладват за проблеми (с водата) се увеличава", каза Тоби Бейкър, изпълнителен директор на Тексаската комисия по качеството на околната среда, пред журналисти по време на ТВ брифинг.
Проблемите с водата засягат 14,3 млн. души - около половината от населението на 29-милионния щат. Служителите раздават прясна вода и храна на хиляди хора.
Съветът по надеждност на електроснабдяването в Тексас (ERCOT) съобщи в петък, че комуналните услуги са се нормализирали, но повече от 54 000 клиенти все още са без електричество в събота, като екипите се борят да ремонтират излезлите от строя линии, според уебсайта poweroutage.us.
Тъй като очевидните последици от ожесточената буря ставаха все по-осезаеми в южно-централния регион- около 70 души загубиха живота си поради студената вълна - американският президент Джо Байдън обяви за бедстващи 77 от най-тежко засегнатите окръзи в Тексас.
Тази декларация упълномощава Министерството на вътрешната сигурност и Федералната агенция за управление при извънредни ситуации (FEMA) да координират усилията за облекчаване на бедствията и ускоряване на оказването на помощ.
❄️Extreme cold weather is causing misery across the #USA.
— BBC Weather (@bbcweather) February 18, 2021
More details➡️https://t.co/UAmWhINJmb
👇Here are scenes from the southern state of #Texas 🇺🇸 pic.twitter.com/FGgOsHIkj7
Драмата в Тексас представлява сама по себе си първата голяма вътрешна криза за управлението на Байдън. Той заяви, че иска да посети щата в началото на следващата седмица, но не иска да отвлича вниманието от усилията за оказване на помощ.
Кризата бе политическа катастрофа за сенатора Тед Круз от Тексас, след като бе засечен да пътува до слънчев Канкун, Мексико, докато избирателите му у дома замръзваха.
Проблем не само за тексасци
Конгресменът-демократ Александрия Окасио-Кортес, често мишена на критика от страна на републиканците, беше в Тексас в събота, като предостави подкрепа, след като събра над 3,7 млн. долара за няколко дни, за да помогне за възстановяването на щат.
"Това не е проблем само за тексасците, това е проблем за цялата ни страна", каза Окасио-Кортес в Хюстън.
Дори след възстановяване на електрозахранването и повишаване на температурите в събота, в много градове е задължително водата да се преварява преди консумация.
Силвестър Търнър, кмет на Хюстън, четвъртият по големина град в САЩ, заяви, че преваряването на водата може да продължи до понеделник.
На много места хората се редят на опашки пред църкви, обществени центрове или на паркинги - понякога с часове - в очакване да получат бутилирана вода.
"Разпределението на вода, разпределението на бутилирана вода изглежда все още е наш приоритет номер едно", каза Ним Кид, шеф на Тексаския отдел за управление на извънредни ситуации, по време на брифинг.
"Само предната вечер сме поръчали 9,9 млн. бутилки вода чрез нашите федерални партньори... 2,1 млн. бяха разпределени до момента", каза Кид.
Щатът е поръчал повече от 5 млн. пакета с готова храна, но времето е възпрепятствало разпределението им. Властите експлоатираха над 300 "затоплящи центъра" в целия щат.
Докато хладният въздух се придвижваше на север и изток в събота, тексасците най-накрая почувстваха връщането на по-топлите температури, вариращи от малко над 10 градуса по Целзий.
С топенето на снега и възстановяването на тока, се очаква сметките за електроенергия да бъдат следващото препятствие за много тексасци, което накара губернатора Грег Абът да се срещне в събота с депутатите, за да обсъдят как да гарантират, че жителите „няма да получат неразумни сметки за комунални услуги, които не могат си позволят заради временния огромен скок на енергийния пазар ", се казва в четене на срещата.
Щатът е единственият в континенталната част на САЩ, който има собствена независима електрическа мрежа, което означава, че е прекъсната поради лошото време.
Държавният прокурор Кен Пакстън започна разследване за това как ERCOT и 11 други енергийни компании "грубо и неадекватно са се справили с екстремното зимно време тази седмица", заяви той в изявление.
