Миналия септември един тенис треньор се качи на самолета за Лос Анджелис и започна един двудневен разговор, който може да донесе разтърсването, чакано толкова време в мъжкия тенис.
Този треньор е Роджър Рашийд, бивш състезател по австралийски футбол. А талантът, с когото е водил разговора, е Григор Димитров - тогава още на 22 г., идващ от България.
"Той ми звънна един ден. Гледах негови мачове още откакто той стана на 16. Бях видял с какво разполага, какви са му възможностите. Разбрахме се да се срещнем", разказва Рашийд.
Димитров е звезда при юношите, като печели титлите при момчетата на "Уимбълдън" и US Open през 2008 г. Бившият му треньор Петер Лундгрен, който преди това е работил с Роджър Федерер, беше казал, че на 18 Димитров е по-добър от Федерер на същата възраст. От там тръгна прякорът Бейби Фед. До момента, в който Рашийд хваща самолета от Австралия за Лос Анджелис, Димитров има нула титли при мъжете, а прякорът Бейби Фед вече го дразнеше.
Той беше достигнал топ 30, а освен това несъзнателно стана част от враждата между Мария Шарапова и Серена Уилямс, след като имаше връзка първо с американката, а в момента е с рускинята. Всички смятаха, че Димитров не постига достатъчно за таланта, с който разполага.
Той има огромен избор от удари, който понякога му пречеше. Много хора твърдяха, че основният проблем на Димитров бе физическата подготовка. Иван Лендъл направо го каза: "Той е много добър, но всички знаем, че не може да издържа. Ако започне да го прави, той ще стане №1 в света".
Може би тези думи са накарали Григор да вдигне телефона и да звънне на Рашийд. "Той видя, че трябва да направи някои големи промени, казва Рашийд, който преди това е работил с Лейтън Хюит, Гаел Монфис и Жо-Вилфред Цонга.
" Аз имам философия за хората, с които искам да работя, те трябва да имат истинско гориво за живот. Отидох до Ел Ей от Австралия. Говорихме си доста в продължение на два дни и след това се прибрах в Австралия. Винаги питам: "Какво искаш да излезе от това?" А той ми отговори направо: Искам да стана №1 в света. Правилен отговор. От тогава Димитров спечели 4 титли при мъжете. На Уимбълдън той стигна 4-и кръг. В интервюта той винаги говори за Рашийд и за новата си способност - да издържа в тежки битки, да играе по-дълги мачове. Той вече откровено не приема прякори като Бейби Фед и Г-н Шарапова. Открито призова хората да спрат с тях или да му измислят по-добри.
"Аз се доказвам и на корта и като човек извън корта", каза Димитров. Този човек е отдаден на състезанието, не е пил алкохол никога през живота си, което даже изненадва приятелката му Шарапова. Много от тези неща са му заложени още от детството. Той е единствено дете на Димитър - амбициозен тенис треньор, и Мария - бивша волейболистка. Още когато е на 5 години, Григор вече играе мачове. Димитров описва живота си в Хасково като "тежък квартал - имаше голяма бедност".
"Родителите му са истински, трудолюбиви хора. Те уважават всеки. А той е тяхно копие. Те уважават и краля, и човека, който събира боклука по улицата в неделя. Работната етика е много важна. Трябва да разберете колко много е работил той, за да направи пробива, който прави. България не е място, където имаш много тенисисти и те се състезават един срещу друг, като така се развиват и вървят напред. Той е намерил начин да се справи без това. Той има огромно желание. Виждам го на тренировките. Натискахме го до някои много нестабилни точки - това е тежко, но и страхотно място. Но той има онзи поглед, погледът на победител. Той обича да работи. Това иска", казва Рашийд.
Никой спорт не страда от такава липса на нови шампиони като тениса. И от нито един играч извън групата на фаворитите не се очаква толкова много, колкото от Григор. Въпросът е дали неговото време дойде.
Дейли Мейл, 7 дни спорт
