Най-красивите и устойчиви коледни дръвчета са елите, но те са по-трудни за отглеждане и по-бавно растящи. Затова повечето коледни елхи са или борове, или смърчове. Това обясни пред БГНЕС доц. Антоанета Петрова, директор на Ботаническата градина при БАН, където е представена експозиция за коледните растения и тяхната символика.
Според доц. Петрова най-старите растения, свързани със зимните празници са иглолистните растения, като символ на вечно живото и зеленото, както бръшлянът и джелът.
Традицията на коледната елха датира от 19-ти век, а за първи път тя започва да се украсява в Германия. Има поверие, че е свързана с лутеранството, а по-късно се пренася в Англия. Едва във втората половина на 19-ти век коледната елха започва да се украсява в повече страни, в Европа, в Америка, също. В България традицията навлиза в края на 19-ти век. В България Коледата е свързана с големия пън, т. нар. бъдник, който се поставял в огнището да гори много дълго, като символ да плодородие и на устойчивост за следващата година, поясни директорът на Ботаническата градина при БАН.
Тя разясни, че едно от най-известните коледни растения, каквото е коледната звезда е една от последните придобивки при коледните растения. Едва във втората половина на 21-ви век започва да се отглежда и да се свързва с коледната украса първоначално в Америка. От-там преминава в Европа и към момента е едно от най-известните коледни растения. Коледната звезда често се използва за коледен подарък, производството му става все повече, вече има дори и българско.
Друго популярно коледно растение е коледния кактус или коледничето, както го наричаме в България. Цикламата е популярна, азалиите, също, тъй като те цъфтят в този период. От Япония, пък коледното настроение идва с ардизията, чиито плодчета се запазват червени и задълго. Според доц. Петрова коледните растения не изискват много висока температура и, е можело да се поддържат в цъфтящ вид и преди въвеждането на централното отопление.
Цветовете на коледните растения са цветовете на Коледа - бяло, зелено и червено и украсата трябва да бъде в тези цветове, смята директорът на Ботаническата градина при БАН. Други популярни коледни растения са цитрусите, защото радват с красивите си плодове. В последните години популярни стават и растения, чиито плодове наподобяват фойерверки или светещи фенерчета, такава е манетията, разказа доц. Петрова.
Става ясно, че коледният венец, който поставяме на трапезата на Бъдни вечер е доста стар като първоначално се е изработвал не толкова от клонки на ела, а от бръшлян. Кръгът винаги символизира завършеност, победа, както са увенчавали победителите с венец. Една от традициите на коледния венец е да има 4 свещи, които да символизират 4-те посоки на света. Това е символ годината да бъде всеобхватна, посочи още доц. Антоанета Петрова.
