Само две състезания след началото на сезона във Формула 1 един от пилотите е напът да изгуби мястото си. Не е изненада, че става дума за Лиам Лоусън, който ще се превърне в поредната жертва на Ред Бул. Новозеландецът се присъедини към "биковете" за настоящата кампания, но по никакъв начин не успя да впечатли в първите си две състезания, а напротив - той завърши квалификациите на последната позиция, а в неделните надпревари така и не успя да стигне до точки.
Прокълнато ли е второто място в Ред Бул или...
Факт е, че болидът на Ред Бул не е достатъчно конкурентноспособен, но другият пилот на "биковете" Макс Верстапен прави всичко по силите си да се бори за челните позиции и завърши на 2-ро 5-о място в първите два старта. Голямата разлика между представянето на двамата пилоти, разбира се, предизвика моментална реакция в Ред Бул, които вече са взели решение да сменят Лоусън. Но дали вината е в него? Или второто място в отбора просто е прокълнато?
... или Макс Верстапен е просто толкова добър?
Когато Ред Бул подписа с Верстапен и го изстреля от Формула 3 към Формула 1 през 2015 г., беше ясно, че отборът от Милтън Кийнс смята, че е открил талант на поколението. Дори в младежкия отбор на Торо Росо беше очевидно, че този тийнейджър е готов да завладее елитната дивизия, ако успее да овладее темперамента си и да управлява по-добре състезателното си майсторство. И когато бе повишен в Ред Бул по средата на сезон 2016 г., той доказа това, като спечели дебютното си състезание - Гран при на Испания. Верстапен последователно се изкачваше нагоре в класирането на шампионата на пилотите, докато през 2021 г. взе първата си титла.
ОЩЕ: Не можеш да замениш 7-кратен шампион със 17-годишен дебютант, но...
От тази първа победа насам Ред Бул Рейсинг се организира около Верстапен - може би в ущърб на останалите пилоти, които се състезават за отбора. Колата на "биковете" е настроена по уникален начин. който е изграден оцяло около нидерландеца. Той обаче има много специфичен стил на каране и обича да настройва автомобила по определен начин, с който е трудно да се синхронизират много пилоти. Но колко драстично различно е представянето на Макс Верстапен в сравнение с неговите съотборници от Ред Бул?
Историята говори: Верстапен унижава всичките си съотборници
Миналата година "PlanetF1.com" направи статистика, която проследи представянето на Верстапен в сравнение с всеки негов съотборник. Резултатите са доста шокиращи: Верстапен превъзхожда всички съотборници, които някога е имал, по почти всеки един показател. Винаги. Най-близкият съотборник на Верстапен в Ред Бул е Даниел Рикиардо... но дори и тогава нидерландският пилот е спечелил повече точки и състезания от по-опитния си съотборник по време на 58-те им състезания между 2016 и 2018 г. Това е ключов момент в кариерата на Верстапен, защото именно тогава той започна да се издига до статута на първи пилот.
Когато се присъедини към тима пет състезания след началото на сезон 2016, Макс все още беше тийнейджър и си партнираше с Рикиардо, който се превърна в най-голямата надежда на отбора за шампионата, след като Себастиан Фетел напусна в посока Ферари. В този период отборът явно започна да измества фокуса си от Даниел Рикиардо към Макс Верстапен, и когато стана ясно, че той вече не е фаворит, Рикиардо замина за Рено.
Следващите двама съотборници на Верстапен бяха Пиер Гасли и Алекс Албон. Гасли, младши пилот на Ред Бул, бе повишен от Торо Росо за точно 12 състезания през втората си година във Формула 1 и напрежението сякаш го смаза, преди изобщо да намери почва под краката си. Затова Ред Бул го изостави по средата на годината в полза на новака Алекс Албон. Само 12 състезания в кариерата си във Формула 1 Алекс Албон получи невъзможна задача: Да надмине Макс Верстапен. За съжаление, въпреки че завърши първия си силен сезон като пилот на Ред Бул, Албон явно изостана от по-опитния Верстапен и през 2020 г. отпадна.
ОЩЕ: "Верстапен ще смени Ред Бул с един от основните им конкуренти"
В този момент изглежда, че Ред Бул е осъзнал, че нещо трябва да се промени. Ясно е, че промотирането на млади пилоти в топ отбор и очакването те да се представят заедно с пилот, който бързо се превръща в един от най-добрите в света, е губеща задача. Затова за 2021 г. тимът подписа договор със Серхио Перес. Те заложиха на пилот извън собствената си младежка програма, макар и с десетилетие опит във Формула 1. Ако някой би могъл да върне привидно непробиваемия Верстапен към реалността, или поне ако някой би могъл да играе последователно втора цигулка, това беше Перес.
Нещата започнаха отлично за Перес. Той помогна на отбора да си осигури първия световен шампионат при конструкторите от ерата на Фетел насам, а в началото на 2024 г. подписа договор за удължаване на договора с Ред Бул почти веднага преди драстичния спад в представянето. Бъдещето на Перес беше под въпрос още по време на лятната пауза, но тимът реши да го задържи до края на 2024 г., като обяви, че през 2025 г. на негово място ще застане новакът Лиам Лоусън.
Лоусън не оцеля, кой е следващият?
Годината е 2025 и след като за две години стартира само в 11 състезания като заместник на Даниел Рикиардо, Лиъм Лоусън е пилот на Ред Бул и досега не е спечелил нито една точка, което вероятно ще е краят на новозеландеца в Ред Бул. А отговорът на въпроса дали второто място в отбора е прокълнато или "биковете" са създали много слаба кола, ще получим от следващия избраник - Юки Цунода...
ОЩЕ: Шумахер с мрачна прогноза за Верстапен: И чудо няма да му помогне да спечели титлата
