Ако си мислите, че човек с благороден произход е ставал рицар заради красивите си очи, то се лъжете. Младият мъж, който възнамерявал да язди кон и да извършва военни подвизи (е, или да граби и унижава обикновените хора - както предпочитате), се нуждаел от специално обучение.
Опасна, а понякога и напразна подготовка
То започвало, когато бъдещият шевалие (фр. chevalier, рицар) навършел 7-10 години. Децата на благородниците ставали пажове и били зачислявани на служба при някой по-благороден рицар.
Естествено, той не бързал веднага да ги качи на кон и да им връчи пика, но давал на учениците по-полезни задачи. Например пажовете помагали на господаря да се облича, прислужвали на масата, почиствали оръжието му, работели в конюшнята. Това не се смятало за унизително – напротив, това било чест, макар и изтощителна.
Към 14-годишна възраст пажът ставал оръженосец. За тази цел той трябвало да овладее седемте „изкуства на сръчността“. Те включвали фехтовка, борба, стрелба, езда, плуване и гмуркане, скално катерене, дълъг скок, турнирни битки и танци. Някои умници добавяли към списъка шах, лов, умение за четене на поезия и галантно отношение с благородна лейди. Ако сте забелязали, точките са повече от седем – защото всеки наставник обучавал подчинения си както намерел за добре.
Като цяло рицарите, които често получавали по главата си пръчки, имали проблеми с логиката и математиката. И изкуствата са седем само защото това е красиво число.
Някъде между почистването на конския тор и лъскането на мечовете се намирало място за изтощителни тренировки. Бойната подготовка била тежка и травмираща. Тренировъчните доспехи и оръжия били умишлено правени по-тежки от бойните. Това било необходимо за развитие на издръжливост, както и за намаляване на риска от нараняване при дуел.
Почистване на доспехи от оръженосец. J. Mathuysen / Public Domain
На 18–21-годишна възраст оръженосецът най-накрая бил посвещаван в рицар. Преди това кандидатът прекарвал безсънна нощ в молитви, кръстил се, изповядвал се и накрая получавал желаното потупване с меч по раменете.
Ако имал късмет. Защото понякога господарят можел да реши, че още не е време или наистина младежът все още не бил готов. Някои нещастници прекарвали цял живот като оръженосци, без да станат рицари. Например Джефри Чосър не дочакал посвещението, плюл на всичко и станал поет.
Фатално падане от кон
Съществува доста разпространен мит, че ако ездач в броня падне от коня, той вече няма да може да се изправи сам. Снаряжението, изглежда, било много тежко. Това не е съвсем така: рицарят би могъл в бойните си доспехи и да се изправи, и да бяга. Но все пак често воините, след като паднели от коня, наистина не можели да се качат отново на него. Поради своята безвременна смърт.
Фаталните падания от кон били една от основните причини за смърт сред рицарите. Филип Баварски, кралят на Йерусалим и граф Фулк V, Уилям Завоевателя, неговият съименник Уилям III и десетки други благородници са загинали, падайки от конете си.
Това се случвало и на лов, в турнири, в процеса на обучение, на война и просто по време на пътешествие. Една невинна конна разходка би могла да убие някой благородник, а никой дори не броял малките, незначителни рицари, загинали при такива обстоятелства.
Падането от кон водело до фрактури и нараняванията лесно можели да станат фатални. Освен това рицарят можело да бъде доубит или заловен в плен. Доспехите не спасявали много - по-скоро пречели. Все пак те били необходими за защита от оръжия, а не за предпазване от транспортни травми
Турнири, подобни на малки войни
Обикновено си представяме рицарските турнири като великолепни празнични състезания, в които красиви мъже в доспехи се бият на коне или пеша, борейки се за вниманието на красивите дами. Благородният рицар незабавно протяга ръка към победения противник, помагайки му да стане, като свято пази както своето, така и чуждото достойнство. А след състезанието започва грандиозен празник, на който всички пият и танцуват валс с дамите.
Може би е било приблизително така през XVI век, когато сблъсъците на коне изчезнали от турнирите. Те били заменени от празнични конни балети, в които ездачи в великолепни костюми демонстрирали пред публиката уменията на своите коне. Но истинските рицарски турнири в суровото Средновековие били доста по-жестоко зрелище: хората умирали почти на партиди. Внезапните наранявания и смъртните случаи били нещо обичайно. И понякога убийствата се случвали и неслучайно.
Barthélémy d'Eyck / Рublic domain
Факт е, че победителят можел законно да вземе бронята, оръжието, коня или впечатляващия паричен залог от рицар, който е бил победен в турнира. Затова не много богатите бойци, осъзнавайки, че загубата е неизбежна, започвали да се бият на смърт, само за да спасят имуществото си. Не били редки и конфликтите на национална почва. Например един ден на голям турнир се събрали две групи конници, французи и британци – по 200 бойци от всяка страна. И тези горещи глави си спретнали разправа, която едва не завършила с кръвопролития.
За спазването на правилата на конното поле се грижели специални благородници, но те не можели да успеят навсякъде. И понякога се случвало група рицари от един отбор да нападне самотник от друг, да отнеме оръжията му и да го вземе в плен, изисквайки откуп от роднините както в истинска война.
Един-два нещастни случаи на турнира не изненадвали никого, но понякога броят на жертвите ставал просто неприличен. През 1240 г. при конен сблъсък близо до германския град Нойс съперничещите си рицари толкова се увлекли, че се избили един друг. Загинали около 60 души.
Не само врагът или препънат кон можел да довърши конника, но и времето. Например през 1241 г. на летен турнир около 80 немски рицари умрели от топлинен удар, изтощение и жега. Гибелта преследвала дори монарси и благородници: графът на Солсбъри Уилям Монтегю загинал от раните си в рицарски турнир.
Но най-ужасното било, че рицар, който е претърпял ужасни наранявания, понякога... можел да оцелее. Например унгарският рицар от XVI век Грегор Бачи – неговият портрет с прободено око не е за хора със слаби сърца. Той получил на турнир (според друга версия - в битка с турците) копие в окото. Оръжието минало покрай мозъка и благородникът останал жив.
Неуспешно плуване в доспехи
Прекосяването на река било истински проблем за рицарите, а мостовете в средновековна Европа не били много разпространени. И плуването в броня било много трудно: все пак това не е спасителна жилетка, а допълнителни 20-25 килограма товар. Желязото не добавя плаваемост, както знаете.
Легенда гласи, че императорът на Свещената римска империя Фридрих I Барбароса се удавил, докато се опитвал да пресече река Салеф през 1190 г., по време на Третия кръстоносен поход. Конят се подхлъзнал, величието се озовало във водата и загинало.
Или кръстоносците под командването на известния Ричард Лъвското сърце. В кампанията срещу Аскалон те загубили много хора по време на наводнение, случило се поради проливен дъжд. Бедните, според Джефри Винсауф, „потънаха в калта и влажната земя, за да не станат повече“, докато „най-смелите хора проливат сълзи като дъжд“. Макар че, строго погледнато, с определена физическа подготовка все пак е възможно да се плува с доспехи - потвърждават реконструктори, макар че те провели експериментите си в басейн, а не в бурен поток.
Убийствена храна в поход
Думата "скорбут" обикновено се свързва с морски пирати - онези, които уж обичат ром и плават под черен флаг с череп и кръстосани кости. Въпреки това средновековните рицари в своите кампании страдали от тази болест не по-малко, ако не и повече. За здравословна, балансирана диета от плодове, фибри и витамин С сред кръстоносците никой не се замислял.
Тогава европейските рицари залагали повече на осолено месо и зърнени храни. Храната била лошо съхранявана, така че те често страдали от скорбут. Твърди се дори, че именно тази болест, а не войските на султан Ал-Камил, повалила една шеста от френската армия по време на Петия кръстоносен поход.
Обсадата на Дамиета. Public Domain
През 1218 г. кръстоносците обградили египетския град Дамиета. Обсадата била продължителна, провизиите – оскъдни, и в християнския лагер избухнал скорбут. Рицарите, както пишат съвременниците им, „бяха обзети от силни болки в стъпалата и глезените, венците им бяха подути, зъбите им се разхлабиха и станаха безполезни, а бедрата и коленете им почерняха“. Болните кръстоносци били застигани от „мирна смърт“: преди кампанията папа Инокентий III ги освободил от всички грехове.
От скорбут загивали не само обикновените кръстоносци – негова жертва станал и крал Луи IX, макар че в някои източници се твърди, че е станал жертва на чумата. Луи бил много набожен и се придържал към пост и въздържание от храна, както предписвала църквата на праведния рицар. След като се разболели от скорбут, той и неговите войници използвали услугите на бръснари при обсадата на Тунис по време на Осмия кръстоносен поход през 1270 г. Бръснарите изрязвали некротиралите венци, при което, както пише хронистът Жан дьо Жоанвил, кралят и неговите рицари „крещяха и плачеха като родилки“. Но неуспешно. Но тогава Луис бил канонизиран за светец.
Проблеми с хигиената
Историите, че хората през Средновековието никога не се миели и по принцип се потапяли във вода само веднъж в живота си – по време на кръщението, не са нищо повече от мит. Миенето съществувало и тогава, въпреки че, разбира се, без модерни водопроводи е било трудно. Но въпреки това рицарите се справяли: винаги може да изпратиш слуги да ти стоплят банята.
Но по време на походите няма как да се измиеш. Особено ако кампаниите били кръстоносни походи: понякога нямало достатъчно вода дори за пиене, камо ли за миене. Например в Седмия кръстоносен поход значителна част от армията на Луи IX, самият той, както и свитата му, били поразени от дизентерия. Горкият трябвало да тича до тоалетната толкова често, че в крайна сметка отрязал задната част на бричовете си, за да не губи време да ги сваля.
Причината за епидемията била в това, че рицарите нямали достатъчно чиста вода и често пиели от замърсени извори. Идеята за вряла вода и да не ходиш по нужда редом до мястото, където се храниш, била твърде иновативна за тези страдалци.
Освен дизентерия, лошата хигиена носела такива болести като туберкулоза и окопна треска (пренасяна от въшки). Според хронистите морът поразявал не само кръстоносците, но и техните врагове.
Дълго заточаване в плен
Във филми и сериали за Средновековието или техни фантастични аналози рицарите непрекъснато се бият до смърт. В действителност обаче победените врагове все по-често били вземани в плен.
Това изглежда странно, тъй като сме свикнали да свързваме тази епоха с жестокостта. Но всъщност рицарите били пленявани не от човеколюбие, а за откуп. Освен това се смятало за добри обноски за благородник да не убива друг благородник.
iStock
С пленяването на рицари са свързани и множество куриози. И така, според историка Реми Амбул от университета в Саутхемптън има доказателства за това как конкретен рицар е бил залавян 17 пъти. Роднините давали откуп, той бил освобождаван, а след това отново бил залавян. Историята за съжаление не е запазила информация какво се е случило с него - напълно възможно е да се е разорил.
Друг нещастник прекарал цели 25 години в плен, преди да бъде откупен. Херцогът Чарлз Орлеански, който бил пленен в битката при Аженкур, бил държан в плен от англичаните в продължение на 24 години в лондонския Тауър без право на откуп. Той, нямайки какво да прави, написал повече от 500 стихотворения. Между другото, те станали класика на средновековната литература.
Проблеми при капитулацията
В същото време човек трябвало да може и да умее да се предаде. Например веднъж един рицар нямал време да облече пълните си бойни доспехи преди битката и трябвало да се бие в по-прости дрехи. Освен това бил и без кон - така че бил неразличим от обикновен стрелец. Когато решил да се предаде, без допълнителни разсъждения го намушкали до смърт. Той просто не изглеждал много помпозен и победителите не вярвали, че може да се спечели нещо за него.
А ако затворникът бил с добър статус, за него биха могли буквално да се бият. Ето защо например британците въвели строги правила по време на Стогодишната война как да разделят откупа, ако няколко победители предявят претенции за един и същ заложник.
Понякога затворник, който няма семейство, бил освобождаван, за да може сам да събере пари за освобождаването си. Не само на честна дума - победителите си оставяли някакъв залог, например коня, бронята или нещо друго ценно. Да не платиш за освобождаването си, означавало да жертваш своята репутация.
И накрая, черешката на тортата. Било неприлично за рицар да се предаде на неблагородни противници. Следователно той трябвало да помоли войниците на обикновените хора да извикат своя командир, за да му се предаде. Ако нямало такъв човек наблизо, пред затворника възниквал въпросът: или ще поругаеш честта си, или ще те убият.
Рublic Domain
И благородниците намирали елегантно решение - бързо посвещавали в рицари войниците, които ги залавяли, за да не се срамуват да се предадат. Но тази тактика не работела винаги, особено с швейцарските и германските войници, които мълчаливо убивали предаващите се рицари на място, водени от класова омраза и лична неприязън.
Спазване на странни обети
В зависимост от това, към кой орден принадлежали, рицарите били длъжни да спазват различни правила – тоест да дават обети като монасите. По принцип това били банални задачи като аскези, които можело да бъдат нарушавани от време на време. Господ е милостив и всепрощаващ.
Но някои обети били доста... екстравагантни. Например според летописеца Ла Тур Ландри през XIV век било обичайно през лятото да се седи с кожени палта до камината, а през зимата да се разхождате полуоблечени в студа, за да покажете на всички своята издръжливост. Онези, които настивали и умирали, се смятали за мъченици.
Да умреш от банална простуда, през Средновековието е било много лесно. Нямало антибиотици, а лекарите можели да предложат само живак и кръвопускане на болните. Освен това било прието да се предлагат собствените жени за през нощта на посетителите - това се смятало за признак на добър тон.
А графът на Солсбъри, докато продължавала войната на неговия крал Едуард III с Франция, ходел с превързано око. И васалите му също покривали очите си с превръзка. Това се правело, за да се демонстрира на французите хладнокръвие.
Други рицари се кълнели, че няма да ядат месо, докато не извършат този или онзи подвиг. Или отказвали да се бръснат и къпят. Или обещавали да ядат само изправени. Един уникален човек решил да не храни коня си в петък, докато не победи всички турци. Колко полезен е бил гладният кон в битката, не е съвсем ясно. Но, може би, това е мотивирало коня за допълнителни подвизи.
Дамите също давали клетви. През 1601 г. испанската принцеса Изабел обещала да не се преоблича, докато крепостта Остенде не бъде превзета, и така тя ходила с една риза в продължение на три години. Както виждате, през Средновековието не само мъжете, но и жените не били чужди на духа на авантюризма.
Имало и по-скучни обети, които църквата се опитала да наложи на рицарите. Например да не крадат добитъка на селяните, да не бият монаси, да не палят къщи без основателна причина, да не помагат в извършването на престъпления и да не бият жени, ако те само заговорничат срещу тях.
Но рицарите не обичали да ги спазват: нима е възможно да се изхвърли от живота всичко хубаво, което има в него, в името на илюзорно благочестие?
