В блатиста канавка в Бъкингамшир екип от експерти, работещи за археологическия изпълнител HS2, са открили изключително рядка дървена статуя от ранната римска епоха, съобщава Ancient Origins.
Артефактът е частично разрушен, но все още представлява разпознаваема дялана дървена статуя на мъжка фигура, облечена в туника. Статуята, висока 67 сантиметра и широка 18 сантиметра, е идентифицирана като римска, за което свидетелстват характерната римска шапка, прическата, както и други показателни детайли.
Въз основа на стила на облеклото, както и техниката на дърворезба, археолозите условно датират дървената статуя от I век от н.е. Именно тогава започва римското завладяване на Британия. До статуята в канавката са открити и парчета керамика, а характеристиките им също предполагат, че са направени около средата на първи век.
Археолозите отбелязват, че не са очаквали да намерят толкова рядък и ценен артефакт, лежащ на открито. Когато за първи път го забелязали в канавката, те помислили, че е счупено парче дърво. Едва при по-внимателно разглеждане разбрали, че това е дървена статуя и вероятно е доста стара.
„Удивителното откритие на тази дървена фигура беше напълно неочаквано и екипът извърши огромна работа по нейното възстановяване“, казва Иън Уилямсън, съавтор на изследването.
Отчасти изненадата се дължи на това, че толкова древен артефакт е така добре запазен. Много от детайлите на дървената статуя са останали непокътнати, хвърляйки предизвикателство на природните сили, които трябвало да я разрушат за толкова дълъг период от време.
Тайната на опазването на древния артефакт се крие в почвата на Бъкингамшир, доста богата на глина. Тъй като земята, наситена с глина, е в значителна степен непроницаема за кислорода, гниенето на дървесината, която е попаднала в такава почва, се забавя драстично и поради тази причина статуята е запазила повечето от оригиналните си черти.
През римско време дървените фигури от този тип често са били изработвани като погребален инвентар или дарове за боговете. Може би точно за това е била предназначена тази статуя, но тъй като артефактът е намерен изолирано, а не в римско гробище, археолозите от HS2 все още не са сигурни в своите изводи.
Оценката за възрастта на статуята скоро ще бъде потвърдена или опровергана - малко парче от фигурката е намерено отчупено в канавката и е изпратено за радиовъглеродно датиране. Ще бъде направен и изотопен анализ, който може да установи откъде идва дървото, от което е направена статуята.
„Това действително е забележителна находка, която ни изправя лице в лице с нашето минало. Качеството на резбата е изискано, а фигурата е още по-завладяваща, защото органични предмети от този период рядко се запазват“, казва Джим Уилямс от Historic England, който бил помолен да коментира откритието.
