Астрономите клонят към мнението, че е малко вероятно да се осъществи пълноценен контакт с извънземна цивилизация, дори ако тя съществува някъде. Според теоретичните изчисления се оказва, че определено няма надежда да открием някой разумен в радиус от около хиляда светлинни години около нас. Това неизбежно означава, че в най-добрия случай ще получим сигнал, който е на хиляди години.
Астрономи се надпреварват да ни съобщят първи за извънземните, тъй като "ние ги открихме"
Ако започнем от момента на появата на писмеността, то земляните като разумна цивилизация съществуват само около 5500 години. Не са изминали и стотина години след появата на радиокомуникациите, откакто сме започнали да се тревожим за шансовете си да оцелеем и да се продължим. Така че е напълно възможно дългоочакваният момент на получаване на значим сигнал от Космоса да се окаже голямо разочарование: към този момент вече няма да има податели.
Някои учени, дори въпреки тази перспектива, смятат сигнала от извънземна цивилизация за фундаментално важен за по-нататъшното развитие на човечеството: бихме могли да се сравним с тях и да извлечем поуки, а може би да заимстваме революционни технологии, които все още не са ни достъпни.
Необходимо е обаче не само да се получи сигналът, но и да бъде разбран, да бъде дешифриран. Това е въпросът, който наскоро задал изследователят от SETI Даниела де Паулис. По нейна инициатива през май 2023 г. междупланетната станция Trace Gas Orbiter, летяща около Марс, изпратила радиосигнал, който по всичките му характеристики е лесно да се различи като изкуствен.
Той бил получен от три обсерватории в САЩ и Италия, след което всички събрани „сурови“ данни били публично достояние с призив към цялото прогресивно човечество да помогне в разчитането на това послание. Такава е същността на експеримента „Знак в Космоса“ (A Sign in Space). Хиляди хора се присъединили към него. Те загубили повече от година за тази „мозъчна атака“.
Европейската космическа агенция (ESA) наскоро най-накрая съобщи, че двама жители на САЩ са успели да „разбият“ кода и да дешифрират съобщението. Кен Чафин и дъщеря му Кели изпратили своя резултат на автора на инициативата Даниела де Паулис.
Сигналът Wow!, който намекна за извънземни, всъщност може да е изключително рядко космическо събитие
Ентусиастите са сигурни, че пред тях е рисунка, изобразяваща сложни органични молекули, които се наричат „градивни елементи“ на живота – аминокиселини. Според тях подобно съобщение може да се тълкува като опит да се запознаят „братята по ум“ с биологията на родната им планета.
Все още обаче не е ясно колко изчерпателно се е оказало това тълкуване. SETI умишлено не разкрива съдържанието на съобщението и дори след получаване на отговора подчертава: експериментът все още не е завършен, може да се продължи да се размишлява какво хипотетичните разумни вещества от друг свят биха могли да имат предвид.
