Бившият командир на 58-ма армия с комбинирани оръжия на руските въоръжени сили генерал-майор Иван Попов, който през лятото на 2023 г. беше отстранен заради публично разкрити истини за фронта в Украйна, сега ще се завърне там - този път като наказание. Руският диктатор Владимир Путин го прати да командва наказателен щурмови отряд, което не само е понижение в длъжност, но на практика е и смъртна присъда. Тя идва, след като Попов публично се обърна към издирвания от съда в Хага стопанин на Кремъл с молба да го възстанови на активна военна служба.
Още: Руски генерал каза "право куме в очи" какво е на фронта в Украйна и беше отстранен (ВИДЕО)
Разкритията на Иван Попов
През 2023 година генералът се прочу, след като изтече запис как е казал на тогавашния руски министър на отбраната Сергей Шойгу, началника на руския генщаб генерал Валерий Герасимов и на ръководството на руското министерство на отбраната, че в Запорожка област, където действа 58-ма армия, има куп проблеми, които не може да се "замазват" и да се слагат розови очила пред Путин. Публикуван беше и аудиозапис на самия генерал, който разказва случката, но това беше "замазано" с твърдение, че не може да се потвърди негов ли е гласът, при положение че записът беше оповестен от Андрей Гурульов - руски депутат и бивш командващ точно 58-ма руска армия.
Според близкия до ЧВК "Вагнер" Telegram канал "Сива зона" генералът е бил отстранен от длъжност и пратен за 5-6 месеца в Сирия.
Снимка: генерал Иван Попов, Mash
Ето какво се казва основно в записа за бунта на Попов: "Нямах право да лъжа. Насочих вниманието към най-важната трагедия на съвременната война - липсата на контрабатареен огън, липсата на артилерийски разузнавателни станции и масови жертви и наранявания на нашите братя от вражеската артилерия. Повдигнах и редица други въпроси, изразих ги на най-високи нива, направих го открито и много брутално. Поради това ръководителите вероятно са усетили някаква опасност заради мен и мигновено, за един ден, са съставили заповед до министъра на отбраната и са се отървали от мен. Както много командири на полкове и дивизии казаха, нашата армия не беше пробита през фронта, а най-старшият ни командир ни удари в гръб, като по този начин коварно обезглави армията в най-трудния период".
Още: Сигнал: Пак смяна в командването на руската армия, удържаща украинската контраофанзива в Запорожието
Арестът на руския генерал
През май 2024 г. Иван Попов беше арестуван на основание "измама". Причината - незаконна продажба на 2000 тона метални конструкции на стойност около 100 милиона рубли (в крайна сметка обвинението е за 130 милиона рубли). Генералът, в качеството си на служебно лице, продал материалите за изграждане на отбранителна линия в зоната на Северния военен окръг.
Според руските следователи Попов и двамата му съучастници - предприемач от Краснодарския край и офицер от Южния военен окръг - са продали няколко хиляди тона метал, който са закупили като част от хуманитарна помощ от военната администрация на Запорожка област. Материалът е бил официално предназначен за изграждане на инженерни съоръжения в рамките на отговорност на 58-ма армия. Според някои руски Telegram канали обаче арестът му е свързан с разкритията за случващото се на фронта в Украйна.
Още: Считан за герой руски генерал е арестуван и изглежда отива на съд
Сделка: край на наказателния процес, завръщане в Украйна
Снимка: руско министерство на отбраната, Telegram
Сега адвокатът на Попов, Сергей Буйновски, обяви на 9 април, че генералът, който е в ареста от май 2024 г., е подписал договор за военна служба с руското министерство на отбраната и че ще се върне в Украйна в замяна на спирането на предстоящия му наказателен процес.
По-късно служител на руските служби за сигурност разкри пред държавното бизнес издание „Комерсант“, че Попов ще поеме командването на наказателен отряд от типа „Щурм Z“, действащ в Украйна. Подобно назначение на практика е смъртна присъда, защото руското военно командване използва наказателните отряди „Щурм Z“ предимно при самоубийствени атаки на фронта. Назначаването на Попов за командир на такова подразделение, след като е командвал полева армия, е по-скоро наказание и тежко понижение, отколкото завръщане към военната му кариера, анализира американският мозъчен тръст Институт за изучаване на войната (ISW).
През 2023 г. стана ясно, че руската армия е възродила един от най-мрачните елементи от Сталиново време - наказателните отряди за войници, които отказват да изпълняват заповеди или имат други нарушения като злоупотреба с алкохол и наркотици. Стотици руснаци са изпращани в най-опасните точки на фронта в Украйна в отрядите "Щурм Z", където са обречени на почти сигурна смърт - използвани са като пушечно месо както при отбрана, така и при атаки. Отрядите се състоят от около 100-150 човека и са част от редовните подразделения на руската армия, съобщи през октомври 2023 г. Reuters, чиито източници описаха системата.
Още: Неподчинение и чистка: Руските генерали, които Кремъл счита за заплаха (ВИДЕО)
Отворено писмо към Путин: Вие сте мой "морален водач" и "пример за подражание"
Кремъл „възстановява“ Попов, след като на 20 март тази година той публикува отворено писмо до Путин, в което обвинява руския военен съд, че го е подложил на „неоснователно преследване“ и необосновано уволнение от руските въоръжени сили. Генералът се обръща към диктатора като към „най-важния си командир“ с молба да „разреши ситуацията“ и да го възстанови на активна военна служба, като твърди, че е „верен войник“, за когото „армията е целият смисъл на живота“.
Попов също така се заклева във вярност към руската армия и твърди, че Путин е негов „морален водач и пример за подражание“.
Снимка: Getty Images
Говорителят на Кремъл Дмитрий Песков потвърди на 21 март, че Путин е бил уведомен за писмото, а руските държавни медии по-късно оформиха съобщението за завръщането на Попов на фронтовата линия като отговор на диктатора към призива. Всичко това показва, че режимът на Путин все още не е решил напълно проблема с военните командири, които използват популярността си, за да оказват натиск върху Кремъл.
Наказания и за подкрепящите генерал Попов
През юли 2023 г. Кремъл наказа и високопоставени руски служители, които се опитваха да защитят Попов за думите му към военното командване. Депутатите от руската Държавна дума внесоха предложение за отстраняване на Гурульов, който оповести записа, от Комисията по отбрана. Той бе прехвърлен в Комисията по регионална политика и местно самоуправление през февруари 2025 г. Неназовани източници заявяват пред „Комерсант“, че отстраняването на Гурульов се дължи на противоречиви изявления, които се отразяват зле на руското военно министерство.
През юни 2024 г. Путин понижи в длъжност и бившия първи заместник-председател на Съвета на федерацията и секретар на партията на диктатора „Единна Русия“ Андрей Турчак. Турчак се прочу с това, че защити правото на Попов да критикува руското военно командване през юли 2023 г. Руските блогъри обясняват понижаването на Турчак именно с публичната му защита на Попов.
Попов отива в "гладиаторски" отряд?
Попов е свързан с наказателния щурмови батальон със специално предназначение "Гладиатор", но не е ясно дали Кремъл ще го назначи за командир на това подразделение. Батальонът е сформиран през септември 2022 г. и има известна принадлежност към руската 58-ма армия с комбинирани оръжия. "Гладиатор“ е част от структурата на наказателните отряди "Щурм Z", но действа като отделен отряд и като основна щурмова единица. Съобщава се, че в батальона е имало стотици затворници с предишен военен опит, които са били обучени от бившите сили на ЧВК „Вагнер“ и чеченските бойци от "Ахмат".
Батальонът е претърпял значителни загуби по време на интензивните щурмове - към 2024 г. той постепенно се е разформировал. Възможно е през есента на 2022 г. Попов и ръководството на 58-ма армия да са сформирали "Гладиатор" като малка частна военна компания, подобна на наказателните отряди на „Вагнер“, пише ISW. След бунта на ЧВК „Вагнер“ през юни 2023 г. Кремъл инвестира доста ресурси в централизирането на контрола върху подобни нередовни части.
