На 24 февруари Русия започна военна операция. Оправданието - самозащита, по думите на руския представител в Съвета за сигурност на ООН Василий Небензя и на самия руски държавен глава. Те се позоваха на чл. 51 от Хартата на ООН, част от който гласи "Никоя разпоредба на тази харта не накърнява неотменимото право на индивидуална или колективна самоотбрана в случай на въоръжено нападение срещу член на организацията, докато Съветът за сигурност вземе необходимите мерки за поддържането на международния мир и сигурност."
Според Томаш Пояр, съветник на чешкия премиер Петр Фиала по въпросите на сигурността, руският президент Владимир Путин иска да възстанови бившия Съветски съюз. Според него тази оценка за действията на Путин и неговата имперска жажда за власт се е оказала определяща за решението на източноевропейските държави, сред които Полша, Словакия и Чехия, да не се бавят повече по отношение на доставките на тежки оръжия за Украйна.
