Градът на Асеня, както наричат Асеновград, е най-големият необластен град в България и най-големият град в Родопите, известен с уникалните си обичаи, познат като град на булката, историческите паметници и като Малкият Йерусалим заради многото църкви, манастири и параклиси в града и селата от общината.
Асеновград има богата история, славно минало и е запазил артефакти от различни епохи, които привличат посетители от България и от цяла Европа. Над Асеновград гордо извисява снагата си крепостта Петрич, наричана Асенова – най-интересният и просъществувал най-дълго време паметник на културата в Асеновград.
Животът в крепостта е съществувал от най-дълбока древност. Тя е изградена на непрестъпна скала в началото на прохода, свързващ Тракия с Беломорието, което дава наименованието ѝ Петрич, което ще рече камък, а фактът, че крепостта е играла ключова ролята за отбраната на Второто българско царство по време на цар Иван Асен II, обяснява защо наричат Асеновград градът на Асеня, град на цар Иван Асен. Преди да бъде наречен на името на цар Иван Асен II градът е носел други имена. Кое е старото име на Асеновград и само едно ли е то, имайки предвид многовековната и богата история на селището?
Старото име на Асеновград
Асеновград е основан през 7 век пр.Хр. под името Стенимахос. Това е старото име на Асеновград, което в различни периоди се среща по различен начин, с малки промени. В турския регистър от 1576 г., както и в пътепис на Люкас, срещаме Асеновград като Станимака – тоест със старото име на Асеновград, което е леко променено и което градът носи до 1934 година.
Станимака, 1924 г. Public Domain
Името Станимака произхожда от гръцки език – Στενήμαχος, Стенимахос. През 1934 г. Станимака е преименувана на Асеновград в чест и в памет на цар Иван Асен II.с Указ 2820 на МС.
Произход на старото име на Асеновград
Станимака се счита за побългарен вариант на гръцкото Стенимахос. Някои изследователи свързват произхода на името с „истеомахи“, тъй като се счита, че градът е основан след множество битки, които на гръцки език се наричат „махи“, на преселниците от Истиеа. Според тези изследователи старото име на Асеновград не е едно и той се е наричал още Стеимахи, Стенимахос, Станимахи, преди да бъде наречен Станимака.
Други изследователи твърдят, че старото име на Асеновград произхожда от „стеномахос“ (στενομάχος) – от гръцки произход и значещо в превод „бой на тясно място“.
Трети изследователи вярват, че през 10-11 век е живяла историческа личност – неизвестен герой, наречен Стенемахос, на когото е кръстен града.
Независимо какъв е произходът на името Станимака, ясно е, че това е старото име на Асеновград, с което градът се споменава в исторически извори, писмени документи и се е използвало най-дълго, преди да бъде прекръстен през 1934 година на Асеновград.
