"El Cóndor Pasa" е една от най-популярните песни в цяла Южна Америка, посветена на най-голямата птица в света. И това никак не е случайно. Кондорът е свещена птица за южноамериканците, който заема централна роля в митологията и традициите на народите от Андите.
Южноамериканският или андийски кондор (Vultur gryphus, andean condor) се смята за най-голямата летяща птица в света. Разстоянието между върховете на разперените му крила е около 3,3 метра. Достига до над 1 метър дължина и 10-15 кг. Птицата е в преобладаващо черно, с бели пера около шията и частите на крилете. Главата му е червена и без пера. При мъжките екземпляри се наблюдава наличие на месест гребен над човката.
Живее най-вече в Перу, но също в Еквадор, Колумбия, Боливия, Чили и други страни.
Интересни факти за андийския кондор:
* На местния език кечуа името на птицата е kuntur, а инките вярват, че е безсмъртен.
* Кондорът е моногамен, а двамата родители мътят яйцето. Малките остават с родителите си до 2-годишни преди да излетят.
* В определени периоди на годината (през октомври в Перу) кондорите летят от върховете на Андите до Тихоокеанското крайбрежие, за да се хранят с мърша или мъртви морски лъвове.
* Кондорът е сред малкото хищници, които пробиват с клюна си твърдата кожа на гуанако (чифтокопитно южноамериканско животно от рода Лама).
* Съзрява полово сравнително късно на 5 години, в някои случаи дори на 11. Раждат малки на всеки 2-3 години.
* Кондорът е част от семейството Американски лешояди (Cathartidae). Думата Cathartidae произлиза от гръцки и означава “който чисти”.
Андийският кондор играе важна екологична роля като “чистач”, тъй като ускорява процеса на разлагане на мъртвите животни.
* Характерно за кондора, както и за повечето лешояди, е реещият полет, при който оглеждат скалите в търсене на мърша.
* Кондорът е сред най-високо летящите видове. Лети на над 5000 м височина. Немският учен Александър фон Хумболт твърди, че е забелязал кондор на около 7000 м височина.
* Образът на кондор присъства в националните гербове на 4 южноамерикански страни: Боливия (реещ се сред безкрайния хоризонт), Чили (символизира сила), Колумбия (свобода и ред) и Еквадор (мощ и величие).
* Живее до 50 години свободно и до 80 години в плен.
* Кондорът е символ не елегантен полет, затова съществуват самолети и авиокомпания с това име.
* Тъй като е много тежка птица, използва въздушните течения, които са често явление в планините. Това означава, че може да остане във въздуха дълго време. Поради тази причина понякога може да се види в районите на Атлантическия и Тихия океан, тъй като кондорът се възползва от силните въздушни течения на морето.
Хранене на кондора
Диетата на тази гигантска птица се състои от мъртви животни. В някои случаи преследва малки животни. Благодарение на дългия му полет кондорът може да пропътува дълги разстояния за кратко време в търсене на храна. Може да открие храна чрез миризмата на газ, излъчвана от разлагането на трупа.
Хабитат на кондора
Ареалът му на разпространение се стеснява през Андите от север в Колумбия до южния край на чилийската и аржентинска Патагония, минавайки през Перу, Еквадор и Боливия. Обитава райони с висока надморска височина като долината Колка (на 1131 км югоизточно от Лима), Арекипа, макар и е видян на някои места на крайбрежието. Кондорът е свързан дълбоко с културата и митологията на Андите, затова е обект на постоянно преследване и застрашен от изчезване. Хабитатът на кондора покрива целия район на Андите
Къде може да видим кондор?
Ако искате да се насладите и наблюдавате тази красива птици в естествения му хабитат, трябва да се изкачите на височина между 1000 до 5500 метра над морското равнище, където птиците строят гнездата си и отглеждат малките си.
Едно от най-популярните и предпочитани места за наблюдение на кондор е град Арекипа, каньон Колка. Това е един от най-дълбоките каньони в света и поради тази причина е идеалното място за гнездене на стотици кондори, които всеки ден търсят храна за малките си.
Застрашен вид
Кондорът е застрашен вид. Основните причини за намаляване на популацията на този вид са незаконният лов, както и използване на екземпляри в традиционни фестивали.
За 2022 г. в света са регистрирани общо 561 кондора, от които 347 живеят свободно, а 214 са в плен.
