22 години след началото на проекта НАСА най-сетне започна да тества най-големият космически телескоп, създаван някога. Кръстеният на ръководителя на НАСА ръководител Джеймс Уеб телескоп е изграден от 18 златни, хексагонални плочки с обща дължина, колкото тенис корт и струва над 8,8 млрд. долара.
Надеждите на агенцията са новият телескоп да задмине по възможности използвания към момента „Хъбъл” и да успее да обхване близо 13 млрд. светлинни години. За 26-те си години работа „Хъбъл” помогна да бъдат открити полярни сияния и супернови, установи количеството тъмна материя и направи възможно изучаването на милиарди звезди, галактики и планети.
„Сега сме на път да разучим съвсем нова област от астрономията”, каза в пресконференция проектантът Джон Матер.
Новият телескоп притежава огледало пет пъти по-голямо от това на Хъбъл, което означава, че той ще може да регистрира дори по-слаби и отдалечени обекти. По-голямата му мощност ще осигури на учените и възможността да изучат планетите далеч по-детайлно, отколкото беше възможно досега и ще им позволи да търсят следи от атмосфери, сезони и дори метеорологично време или наличие от живот. Според Матер ще бъде възможно да се усети дори телесната температура на пчела, намираща се на Луната.
Очаква се през 2018 г. телескопът „Джеймс Уеб” да бъде официално пуснат в експлоатация, пише в .”Гардиън”
