Млечният път е по-малък, отколкото смятаха досега астрономите, съобщи Би Би Си, позовавайки се на резултатите от британско изследване. Галактиката, приютяваща нашата Слънчева система, тежи наполовина по-малко от своята съседка Андромеда, чиято структура е сходна с тази на Млечният път.Млечният път и Андромеда са най-големите структури в регион от галактики, наричан от астрономите Местната група.
Още: Магнитна буря за събота, 19 април 2025: Прогноза от САЩ
Още: Магнитна буря за петък, 18 април 2025: Прогноза от САЩ
За да разкрият масите на двете галактики, учените са изчислили масата на тъмната материя във външните им райони. Астрономите отчитат, че Андромеда съдържа двойно повече тъмна материя - слабо изучената невидима субстанция, съставляващата по-голямата част от външните райони на галактиките. Това прави съседната галактика двойно по-тежка от Млечния път. "Винаги сме подозирали, че Андромеда е по-масивна от Млечния път, но досега едновременното претегляне на двете галактики беше изключително предизвикателство.
За да постигнем целта, комбинирахме скорошни измервания на относителното движение между двете галактики с най-големия съставян досега каталог на съседните галактики", казва Хорхе Пенарубия от Единбургския университет. Въпреки че Млечният път и Андромеда изглеждат сходни по размери, досега учените не са били в състояние да докажат коя е по-масивната.
В предишни изследвания учените са успели да изчислят само масата, събрана във вътрешните райони на двете галактики.
Още: Открит е извънземен живот: Най-впечатляващите досега данни
Още: Притеснително: Силна слънчева буря се насочи към Земята
