Една от най-забележителните исторически саги на ХХI век излиза на български - „Времето на меча” от Ян Уве Екеберг (издание на „Персей“, превод Калина Димитрова). Тя се състои от три романа - „Времето на меча”, „Кралеубийците” и „Светият олтар”, които ще се появят в книжарниците у нас в рамките на няколко месеца.
Сравнявана с „Рицарят тамплиер” на Ян Гиу и „Устоите на земята“ на Кен Фолет, историческата трилогия „Времето на меча” на Ян Уве Екеберг разказва по подобен начин, въздействащо и динамично, със средствата на добрата и качествена литература, за същата епоха – размирният XII век, изпълнен с борби за престола и за надмощие между светската и духовната власт. Брат застава срещу брат си, семейства и приятелства са подложени на изпитания, а за да опазиш правата и любовта си, често се налага да проливаш кръв.
„Вълнуващ като трилър, увлекателен като сага!“ – така определя първия роман, „Времето на меча”, световноизвестният норвежки писател Том Егеланд.
Главният герой Сигюр Лавар израства в двора на норвежкия крал Свере заедно със сина му Хокон, с който са на една и съща възраст. Но той е роб, разделен още невръстен от майка си, спомените за която с годините все повече избледняват. Независимо от различното си положение в обществото и това, че са постоянни съперници във всичко, Сигюр и Хокон стават приятели. Ментор на двете момчета е огромният и никога непобеждаван воин Дигре, личният телохранител на престолонаследника. Той е строг и суров към Сигюр, ала в него младежът започва да вижда бащата, който никога не е имал.
Но защо Хокон Гален, кралски племенник, водач и военачалник, така силно желае смъртта на Сигюр? Защо същата омраза към него таи и кралица Маргрете? Защо крал Свере неколкократно отказва да даде свободата на Сигюр, независимо от това че няколко пъти той спасява живота на престолонаследника?
Двамата приятели, Сигюр и Хокон, застават рамо до рамо в много битки, част от бушуващата по това време гражданска война. Научават се да се изправят лице в лице със смъртта, но също така и да обичат живота. Това укрепва връзките между тях и двамата стават прочути воини.
Между всички тези сражения Сигюр води и своя лична битка: да открие тайната на своя произход. И когато среща Солвейг, девойката, която ще стане негова жена и с която ще създадат потомство, той осъзнава, че за него е изключително важно да открие себе си. Но тайната на неговия произход се оказва свързана със запазването на политическата стабилност в кралството…
„Времето на меча” е базирана върху уникалните норвежки саги за времето на крал Свере, сина му Хокон (III) Свересон и внука му Хокон (IV) Хоконсон. Страната е раздирана от гражданска война. Привържениците на краля водят постоянни битки с подкрепяните от Църквата политически сили и претенденти за престола. На този фон израства този изключителен млад човек – Сигюр. Роб по участ, той става слуга и най-близък приятел на кралския син, а благодарение на смелостта, таланта и интелекта си се превръща в предводител и печели уважение, за да разбере накрая тайната на своя произход.
Действието отвежда читателя не само на различни места в Норвегия, но също така и в Швеция, Дания, Русия и Свещената римска империя, за да създаде жива представа за средновековна Европа. Благодарение на продължителните си проучвания авторът е много прецизен и верен в детайлите не само когато се отнасят до историческите събития, но и до културата, вярванията, религията и начина на живот в тази епоха. Историческите нишки свързват трите романа, но всеки от тях има свой самостоятелен сюжет и може да бъде прочетен и самостоятелно.
Ян Уве Екелберг в продължение на повече от трийсет години е водещ на новините на един от най-гледаните норвежки телевизионни канали – ТВ2. Автор е на няколко биографии, но именно трилогията „Времето на меча“ му спечелва място сред елита на норвежката литература. Тя е последвана от „Последният крал на викингите“.
