Океанолог от Нюйоркския университет откри първия известен на човечеството вид биолуминесцентно влечуго – морска костенурка, чиято кожа е способна да поглъща синия оттенък и да го излъчва във вид на жълто-червено-зелена светлина, съобщава National Geographic.
"Тя изглеждаше като гигантски космически кораб, бавно плаващ през дълбините на подводния "Космос" – като кораб на пришълци, покрит със светещи петна от неоново зелен и червен цвят от главата до опашката", спомня си Дейвид Грюбер, откривател на костенурката от Градския университет на Ню Йорк.
Грюбер открил необичайната костенурка случайно – първоначално той и колегите му изучавали фауната на кораловите рифове около Соломоновите острови в Тихия океан, като каталогизирали и изучавали поведението на двама други светещи морски обитатели – корали и акули.
По време на едно от гмурканията океанолозите станали свидетели на невероятно зрелище – пред тях плувала добре известната, но изключително рядка морска ястребоклюна костенурка Eretmochelys imbricata, чиято кожа и глава преливали от различни оттенъци – от яркозелено и жълто до червено.
Учените били толкова поразени от откритието, че не се опитали да преследват или да уловят костенурката. Когато се върнали на сушата, посетили няколко рибарски селища и се поинтересували дали рибарите са срещали такива костенурки. Както се оказало, местните знаели за съществуването им и показали на учените няколко уловени наскоро костенурки, чиито черупки светели в червено.
Засега океанолозите не знаят защо костенурките на Соломоновите острови имат такава способност и каква е ползата от нея за тях. Други биолуминесцентни същества – риби и безгръбначни – използват своето светене за привличане на жертви или партньори за чифтосване, което едва ли се прави и от костенурките.
Както смятат Грюбер и други океанолози, светенето помага на костенурките по-добре да се скрият в кораловите рифове, които също притежават тази способност.
В близко време океанолозите ще проверят дали подобен "камуфлаж" имат и други популации на ястребоклюната костенурка в Тихия океан, и близките ѝ видове. Разкритието на природата на това светене, както признават учените, ще бъде изключително сложно, тъй като ястребоклюната костенурка е измиращ вид и се намира под закрилата на закона, допълва РИА Новости.
