Учени са стигнали до извода, че до края на века приблизително половината от 30 000 американски града са изложени на риск да загубят много голям процент от населението си и частично да се превърнат в необитаеми райони. Този процес протича още сега.
Младите хора – както в САЩ, така и в други страни по света – винаги са мигрирали от селските центрове към по-големите градове, а след Втората световна война започват да заминават за още по-мощни градски конгломерации. В същото време строителството на скоростни магистрали в САЩ също допринася и за обратния отток – миграцията от града към предградията. Въпреки всичко изглежда, че темпът на загуба на население от определени региони само ще расте.
Към 2100 г. е вероятно до 64 процента от американските градове да претърпят значителна загуба на населението. Това означава, че почти половината от 30-хилядите града в САЩ ще се сблъскат с безпрецедентна загуба на хора – между 12 и 23 процента. До този извод са стигнали учени от университета на Илинойс (САЩ). Техните изводи са представени в статия в описанието Nature Cities.
Учените са работили с данни от преброяване на населението за 2000 г., 2010 г. и 2020 г. (те показват тенденция към снижаване на раждаемостта в Съединените щати и тази скорост все още нараства).
След това експертите оценили прогнозата за числеността на хората, живеещи на различни територии, чак до 2100 година, като взели предвид различни сценарии за изменение на климата (и редица други причини). Анализът включвал всичките 50 щата и дори малки градове – по-ранни изследвания, по думите на учените, разглеждали само мегаполисите.
Изследователите стигнали до извода, че 43 процента от американските градове вече губят население, други 40 – обратно, увеличават се, а останалите 17 процента показват променящи се тенденции. В бъдеще най-големият отлив на жители, според прогнозите на изследователите, ще се наблюдава в регионите на североизтока и средния запад. Въпреки че населението на щатите Тексас и Юта в момента нараства, те също ще се сблъскат със съкращаване на жителите до края на века.
„Последиците от масивния спад на населението ще създадат безпрецедентни проблеми. Те ще доведат до смущения в редица важни сфери, като транспорт, водоснабдяване, електричество и достъп до интернет“, предупреждават авторите на изследването. В допълнение загубата на хора може да доведе до изчезване на чистата вода и затварянето на хранителни магазини – просто ще бъде нерентабилно те да се поддържат.
Учените обаче не отричат, че толкова далечни оценки на демографската динамика не могат да се прогнозират точно. Например новият анализ не включва икономически и социални фактори, които биха могли да определят прогнозираните тенденции.
