На 24 февруари Русия започна военна операция. Оправданието - самозащита, по думите на руския представител в Съвета за сигурност на ООН Василий Небензя и на самия руски държавен глава. Те се позоваха на чл. 51 от Хартата на ООН, част от който гласи "Никоя разпоредба на тази харта не накърнява неотменимото право на индивидуална или колективна самоотбрана в случай на въоръжено нападение срещу член на организацията, докато Съветът за сигурност вземе необходимите мерки за поддържането на международния мир и сигурност."
В Северодонецк положението продължава да е тежко – 70% от града е под руски контрол, а руснаците вече отрязаха два моста към Лисичанск и повредиха сериозно трети, с което направиха евакуацията и логистиката от Северодонецк на практика невъзможни. С подкрепата на артилерия, руската армия води щурмови действия, опитвайки се да се обезопаси в централната част на града, съобщава във Фейсбук Генералният щаб на украинската армия. Все още обаче руснаците не могат да обкръжат града.
