НАСА показа първите снимки на Церера, направени от станцията Dawn в рамките на третия етап от изследването на планетата джудже. На изображенията се виждат нови, както и неизвестни досега детайли от релефа.
Снимките са направени на 18-19 август от разстояние 1470 километра от повърхността на планетата джудже. Всяко изображение има резолюция 140 метра на пиксел.
В рамките на четвъртия етап, който започва през декември 2015 година, станцията ще се сближи към повърхността на Церера на разстояние 375 километра.
Станцията Dawn е изпратена на 27 септември 2007 г. и след изучаването на астероида Веста пристигна при Церера на 6 март 201 Стойността на проекта е около 500 млн. долара.
Церера е открита през 1881 година от италианеца Джузепе Пиаци и е наречена в чест на древноримската богиня на плодородието. Диаметърът на космическия обект е 950 километра, което го прави най-голямото небесно тяло в пояса на астероидите между орбитите на Марс и Юпитер.
Церера около една трета се състои от лед. През 2006 г. Международният астрономически съюз взе решение да я отнесе не към астероидите, а към планетите джуджета.
