Стотици иракски антиправителствени протестиращи се сблъскаха със силите за сигурност по улиците на Багдад днес - срок, който беше даден на властите да приложат дългоочакваните реформи.
Митингите разтърсват Ирак от октомври, но, опасявайки се, че ще загубят скорост сред спиралата на регионално напрежение, миналия понеделник протестиращите казаха на правителството, че има една седмица, за да отговори на техните искания или напрежението ще ескалира.
Те призоваха за предсрочни избори съгласно нов закон за гласуване - независим премиер и всички корумпирани служители да бъдат подведени под отговорност.
От неделя млади демонстранти в Багдад и на юг започнаха да затварят магистрали и мостове с горящи гуми преди крайния срок следващия ден. Те се опитаха да направят същото рано днес сутринта, но силите за сигурност действаха бързо, като военните заявиха, че са арестували 9 протестиращи и отново са отворили основна магистрала в Багдад.
Стотици демонстранти на площад „Таяран“ в Багдад се сблъскаха със силите за сигурност, които изстреляха сълзотворен газ, за да ги разпръснат, съобщи AFP от мястото на събитието.
Сблъсъците продължиха през цялата нощ, около 20 души са ранени, някои са с огнестрелни рани.
От октомври около 460 души са загубили живота си в насилие, свързано с протести, а други 25 000 са ранени.
Демонстрантите се опасяват, че движението им ще бъде затъмнено от геополитическата буря между съседен Иран и САЩ, и двамата близки партньори на Ирак.
Американски удар с дрон близо до летището на Багдад на 3 януари уби висшия ирански командващ Касем Сюлеймани, като предизвика ирански ракетни удари по иракска база, в които се помещават американски войски, и предизвика опасения от по-широк конфликт. Оттогава иракските политически фигури отправят призиви към чуждите сили - включително около 5 200 американски военни - да напуснат страната.
Демонстрации за първи път избухнаха през октомври заради корупция, липса на работни места и лоши услуги, но бързо ескалираха, за да поискат цялостна ревизия на правителството.
