НАСА ще изпрати роботизиран роувър, който да търси воден лед близо до кратер на Южния полюс на Луната, съобщи Би Би Си.
През 2023 г. превозното средство с размер на количка за голф ще кацне близо до западния край на кратера Нобиле, широка 73 км депресия, която е почти постоянно в сянка.
Мисията Viper ще подкрепи плановете за човешко изследване на Луната, тъй като ледът може да се добива за използване като питейна вода и ракетно гориво.
НАСА иска да върне астронавтите на лунната повърхност през това десетилетие.
Програмата "Артемида" на космическата агенция ще види първата жена и първия небял човек да кацат на Луната, съобщава още изданието. Това би могло да проправи пътя за дългосрочно човешко присъствие на единствения естествен спътник на Земята.
Даниел Андрюс, ръководител на проекти Viper от изследователския център на НАСА Еймс в Калифорния, заяви, че мисията на лунохода през 2023 ще помогне на учените да разберат доколко лесно бихме могли да извличаме водния лед от Луната.
Различни доказателства сочат, че има милиарди тонове лунен лед, заключени в полярни кратери, които никога не виждат слънчева светлина и където температурите падат до -223C. Това създава една стабилна и много студена среда, необходима за запазването на големи находища от лед.
Даниел Андрюс каза, че Viper може да помогне на учените да намерят отговори на ключови въпроси относно ледените находища, например в какви концентрации и на каква дълбочина е ледът.
