Бивш високопоставен агент на ФБР е арестуван и обвинен, че е нарушил санкциите на САЩ срещу Русия, като е приел тайни плащания от руския бизнесмен Олег Дерипаска за работата си по разследване на конкурентен олигарх.
Чарлз Макгонигъл беше специален агент, отговарящ за контраразузнаването в нюйоркския офис и се пенсионира от Федералното бюро за разследване през 2018 г. Той е бил арестуван в събота на международното летище "Джон Ф. Кенеди", съобщиха федералните прокурори.
Арестът, извършен заедно със задържането на бивш руски дипломат, представлява обрат за Макгонигъл, който преди това е ръководил разследвания срещу Дерипаска и други руски олигарси. Също така е участвал в многогодишното разследване на руската намеса в президентските избори през 2016 г., съобщава "Уолстрийт Джърнъл".
Обвинението срещу него идва в период, в който Министерството на правосъдието на САЩ се стреми да увеличи усилията си за разследване на адвокати и други лица, подпомагащи руски олигарси. Това е част от кампанията за натиск на администрацията на Джо Байдън срещу Владимир Путин след нахлуването в Украйна.
Дерипаска е магнат в сферата на суровините, основал руския алуминиев гигант "Русал". Отдавна подозиран от САЩ във връзки с руската организирана престъпност, през годините той е харчил доста пари, за да се опита да подобри репутацията си на Запад и по-специално - да получи разрешение да пътува до САЩ. Олег Дерипаска отрича да има връзки с организираната престъпност. Във Вашингтон той наема консултанти на високи цени, включително покойния бивш американски сенатор Боб Доул, а в миналото организираше партита на ежегодния Световен икономически форум в Давос, Швейцария.
Макар че някои агенти на ФБР го сочеха като възможен източник, Държавният департамент на САЩ многократно отказваше да му издаде виза.
Според обвинителния акт, разсекретен в понеделник, Макгонигъл за първи път е влязъл в контакт със служител на Дерипаска през 2018 г., докато все още е работел във ФБР. След като напуснал агенцията, той бил нает от адвокатска кантора, за да помогне в неуспешните усилия за отмяна на санкциите, наложени на Олег Дерипаска през същата година.
През 2021 г. Макгонигъл и бившият руски дипломат Сергей Шестаков започват преговори с агента на Дерипаска за работа за олигарха без участието на адвокатската кантора, твърдят прокурорите. В разговорите с агента двамата мъже избягват да назовават името на Олег Дерипаска, като вместо това го наричат "големия човек" и "знаете кого", се казва в обвинителния акт.
В крайна сметка Макгонигъл и Шестаков са били наети, за да съдействат при разследването на съперник на Дерипаска, с когото олигархът си оспорвал контрола върху голяма руска компания, твърдят прокурорите. Според тях те са използвали фиктивни компании и други средства, за да скрият плащанията и участието на Дерипаска.
Бившият агент на ФБР е наел подизпълнители, за да завърши разследването си на съперника на руския олигарх - усилие, което е довело до идентифицирането на множество файлове в тъмната мрежа, които Макгонигъл е смятал, че ще бъдат ценни за клиента му.
Макгонигъл е обвинен и че е укрил плащания в размер на 225 000 долара, получени от външен източник, с когото е пътувал до Европа.
Разследването срещу него приключва внезапно през 2021 г., когато ФБР изземва личните му устройства, казват прокурорите.
