Папа Франциск отрече слуховете, че ще се оттегли в близко бъдеще – той заяви, че през настоящия месец ще посети Канада, а след това се надява да осъществи визити в Киев и Москва. В интервю за Reuters главата на католическата църква каза, че се надява това да се случи „колкото се може по-скоро“, за да влезе в ролята си на посредник за мир.
Франциск отбеляза, че е бил осъществен контакт между държавния секретар на Ватикана и руския външен министър Сергей Лавров относно възможно посещение на папата в Москва. Нито един папа в историята не е посещавал руската столица, а Франциск дълго време осъжда инвазията на Кремъл в Украйна, наричайки я „жестока и безчувствена война на агресията“. Той се изказва остро и срещу главата на Руската православна църква патриарх Кирил, който подкрепя войната на Путин.
Изключение прави само изказването му от средата на юни, че войната може би е била „провокирана“.
Преди няколко месеца папата каза, че иска да посети Москва, но от Кремъл отвърнаха, че "сега не е правилното време". Вече обаче има промяна: „Бих искал да отида в Украйна, а първо исках да отида в Москва. Разменихме съобщения по тази тема, тъй като смятах, че руският президент ми даде малък шанс да служа на каузата за мир. Сега е възможно – след като се завърна от Канада е възможно да отида в Украйна. Първото нещо е да отида в Русия и да опитам да помогна по някакъв начин. Но бих искал да посетя и двете столици“, каза Франциск.
Папата отхвърли и спекулациите, че е болен от рак, шегувайки се, че лекарите не му казали нищо по въпроса. 85-годишният понтифик заяви, че ще се оттегли някой ден, когато здравословното му състояние вече не му позволява да оглавява църквата.
Той заяви, че травмата в коляното му отшумява и „бавно състоянието се подобрява“.
