Попитайте всеки човек кое е най-бързото животно на Земята и той вероятно ще отговори, че е гепардът. Котките обаче отклоняват вниманието от други видове, които се движат много по-бързо.
Важно е да се знае, че гепардът е безспорно бърз. И е вярно, че това е най-бързото животно на сушата. Със записана максимална скорост от 103 км/ч, гепардът лесно изпреварва други бързи животни като състезателни коне и печели титлата на най-бързото сухоземно животно в света, като според някои оценки максималната им скорост дори достига 113 км/ч.
Според Джон Хътчинсън, професор по еволюционна биомеханика в Кралския ветеринарен колеж в Лондон, комбинацията от дължина на крака, размер на мускулите и дълга крачка прави тялото на гепарда идеално за бягане по суша.
Проучване от 2017 г., базирано на 474 сухоземни и морски видове, от китове до мухи, показа, че скоростта е тясно свързана с размера. Скоростта се увеличава с размера, докато се достигне оптималната стойност. Отвъд тази стойност по-големите животни стават по-бавни, тъй като се нуждаят от повече енергия за ускоряване.
10-те най-красиви животни в света (ВИДЕО)
Гепардът има оптимален среден размер за скорост. Но това е най-бързото животно на сушата само за кратки разстояния и това е така, защото те не преследват плячка с висока скорост и на голямо разстояние.
Според проучване от 2013 г. тяхната ловна стратегия е повече за ускорение и много бърза маневреност, а издръжливостта им е ограничена.
Гепардите, както повечето котки, не преследват животни. Никой друг вид сухоземно животно не може да достигне 113 или дори 103 км/ч, но вилорогата антилопа може да достигне скорост от 97 км/ч и да поддържа 72 км/ч в продължение на много километри.
Ако включите морските животни и птици в списъка, тогава конкуренцията се увеличава драстично. Според Книгата на рекордите на Гинес скоростта на гмуркане на сокол скитник е регистрирана на 322 км/ч.
Доста летящи птици могат да се движат по-бързо от гепарда. Според National Audubon Society скоростта на черния бързолет е 111 км/ч, а на бодливия бързолет – 169 км/ч.
В океаните също има невероятно бързи животни. Например черният марлин достига скорост от 129 км/ч, докато рибата меч и платноходката достигат 97 км/ч и 109 км/ч.
По този начин, въпреки че гепардът заслужава своето място сред най-бързите животни на планетата, той получава неоправдано голям дял внимание.
"Една от причините за това е, че скоростта на повечето животни не е била внимателно проучена. Скоростта на състезателните коне, гепардите, хрътките и камилите е била изследвана подробно и многократно измервана. Но с други животни учените са направили само оценки и наблюдения, които предоставят недостатъчно добри и точни данни", заключи Хътчинсън.
