Член на Парламента на Великобритания заподозря в шпионска дейност котарака Палмерстън, който работи във Външното министерство. Наложило се външният министър Филип Хамънд да отрече, че питомецът на ведомството се явява таен агент.
В патриотизма и политическите възгледи на животното се усъмнил Кит Симпсън от Консервативната партия. На съвещание, посветено на въпроса по борбата с гризачите, политикът попитал: "Преминал ли е Палмерстън проверка в службата за сигурност и в центъра за правителствена връзка? Можете ли да уверите Парламента и най-параноидните привърженици на излизането от ЕС, че Палмерстън е британец и не се явява "къртица", работеща за Европейската комисия?"
"Той определено не е шпионин, също мога да ви уверя, че Палмерстън преминава редовни проверки. Що се отнася до неговото спално място, мога да кажа, че той често спи в моя кабинет", заявил в отговор Филип Хамънд. Външният министър добавил, че Палмерстън вече е успял да улови три мишки за времето си на работа.
Котаракът Палмерстън постъпи на служба във външното министерство на Великобритания в началото на април и задачата му е да лови мишки. Преди това животното е било бездомно.
Четирикраките министерски помощници не за първи път са обвинявани в шпионаж. През 2013 година британската преса заподозря в шпионаж котката Фрейя на британския финансов министър Джордж Озбърн.
