Специалистите от НАСА са прикачили успешно марсохода „Perseverance“ към ракетата-носител „Atlas V“ и е в ход подготовката за изстрелването към Червената планета, което е планирано за края на юли, съобщи Лабораторията по реактивно движение на НАСА (JPL), предаде ТАСС.
В близките дни ще започнат последните предполетни тестове на марсохода и ракетата- носител. Специалистите планират на 28 юли ракетата да бъде на стартовата площадка.
Пускът първоначално беше планиран за 17 юли, но впоследствие – отложен за края на месеца, заради възникнали проблеми по време на подготовката на ракетата-носител за стиковка с капсулата, в която е марсохода. За старта е набелязан периода между 30 юли и 15 август, което е допустимо, от гледна точка на наличните запаси на борда на мисията. От НАСА не изключват, че апаратът може да се отправи в Космоса и по-късно, ако метеорологичната ситуация на 30 юли или технически проблеми попречат.
Ако марсоходът не бъде изведен в Космоса до 15 август, ще се наложи мисията да бъде отложена с две години, тъй като веднъж на 26 месеца Земята и Марс се сближават на минимално разстояние – примерно 56 млн. км.
Марсоходът трябва да кацне в района на кратера Jezero на екватора на Марс през февруари 2021 година. Там „Perseverance“ ще търси следи от древен микробен живот, който може да се открие във фосилите, ще изучава климата и геологията на планетата и ще проправя пътя за човешки експедиции на Червената планета. Ще бъде първата планетарна мисия, която ще събере и складира марсиански камъни, скални парчета и прах в специален „шкаф“ на борда на марсохода.
Товарът със събраните проби от повърхността ще бъде донесен на Земята чрез специална съвместна мисия на НАСА и Европейската космическа агенция, чийто полет към Червената планета се очаква не по-рано от 2026 година, отбелязва агенцията.
