На 17 декември 1999 г. с резолюция 54/120, Общото събрание на ООН приема направените препоръки на Световната Конференция на министрите отговорни за младежта /състояла се в Лисабон на 8 - 12 август 1998г./ 12 август да бъде обявен за международен ден на младежта.
Общото събрание препоръчва на 12 август да бъдат организирани публични събития и инициативи в подкрепа на този ден. По този начин да се предизвика по - голямо разбиране към Световната програма за действие за младежта през 2000 г., както и след това, одобрена от Общото събрание през 1995г. (резолюция 50/81).
През декември 2009 година Генералната Асамблея на ООН прие резолюция А/RES/64/134, с която обяви началото на Международната година на младежта. Тя започна на 12 август 2010 и продължи до 12 август 2011 година.
За отбелязване на Международния ден на младежта ООН разработи рамка с три основни цели:
- Повишаване ангажираността и инвестирането в младежта;
- Повишаване на младежкото участие;
- Повишаване на междукултурното разбирателство сред младите.
Тази година акцентът е поставен върху грижата за менталното здраве на младите хора.
